اشتعلت النيران في منصة اختبار SpaceX في منشأة الشركة في ماكجريجور بولاية تكساس بعد ظهر يوم 23 مايو أثناء اختبار محركات Raptor 2. ناسا للسفر إلى الفضاء، كان هناك خلل في المحرك أدى إلى تصاعد الأبخرة مما أدى إلى حدوث انفجار ثانوي. وأظهر البث المباشر لوكالة الأنباء توقف المحرك قبل بدء الحريق وأدى في النهاية إلى اشتعال النيران والدخان في المنصة.
تستخدم شركة SpaceX محركات Raptor في نظام Super Heavy Booster الخاص بنظام Starship والمركبة الفضائية في المرحلة العليا. وهي تستخدم الميثان السائل والأكسجين السائل كوقود، وهي مصممة لتكون قوية بما يكفي لإرسال سفن فضائية إلى القمر والمريخ. مثل جيزمودو ورغم أن شركة سبيس إكس لم تكشف رسميًا بعد عما حدث أثناء الاختبار، إلا أنه من المحتمل أن يكون اختلاط غازاتها بسبب تسرب أو شذوذ مماثل هو الذي تسبب في الانفجار.
تستعد الشركة حاليًا للرحلة التجريبية الرابعة لمركبة ستارشيب، المقرر إجراؤها في 5 يونيو، في انتظار الموافقة التنظيمية وباستثناء سوء الأحوال الجوية أو العوامل الأخرى التي قد تؤخر الإطلاق. ولم يؤثر هذا الانفجار على نافذة إطلاق الطائرة. تتمثل الأهداف الرئيسية لشركة SpaceX للرحلة التجريبية الرابعة في التأكد من أن الصاروخ المعزز فائق الثقل يهبط بسلاسة في خليج المكسيك ويحقق دخولًا متحكمًا للمركبة الفضائية Starship. وقالت الشركة إنها أجرت العديد من ترقيات الأجهزة والبرامج لدمج الدروس المستفادة من اختبار الطيران الثالث. خلال تلك الرحلة، وصلت المرحلة العليا من المركبة الفضائية إلى الفضاء، لكنها محترقة عند عودته إلى الغلاف الجوي، تفكك معززه الثقيل للغاية في المرحلة الأخيرة من هبوطه بدلاً من تناثره ببطء في المحيط.
