في استفتاء طال انتظاره والذي يمكن اعتباره اختبارًا للانتقال الديمقراطي في البلاد ، يصوت الغامبيون لانتخاب رئيسهم المقبل.
حقق الرئيس أداما بارو رقماً قياسياً من خلال مقابلة خمسة مرشحين آخرين في الوقت الذي يخوض فيه انتخابات إعادة الانتخاب فيما يتوقع أن تكون منافسة متقاربة. وينظر إلى السياسي المخضرم أوسينو داربوي على أنه مرشح المعارضة الرئيسي.
كان هذا أول تصويت يوم السبت بعد ترحيل الديكتاتور يحيى جامح لفترة طويلة في يناير 2017 ، بعد أن هزمه فرعون مجهول نسبيًا في صندوق الاقتراع. كانت رحيله إلى غينيا الاستوائية بمثابة نهاية لحكم استمر 22 عامًا اتسم بالجرائم والمخالفات والنهب المالي.
مع بدء الاقتراع في الساعة 08:00 بتوقيت جرينتش ، كان الناس ينتظرون في طوابير طويلة خارج مكاتب الاقتراع. ينتهي التصويت بتوقيت جرينتش في الساعة 17:00 بتوقيت جرينتش ، وقد يتم إعلان النتائج المبكرة لجولة الانتخابات يوم الأحد.
وقال أحمد إدريس ، رئيس أركان الجزيرة ، إن “المئات اصطفوا وانتظروا بدء التصويت” ، مضيفًا أن “الإقبال الهائل” “لم يكن مفاجئًا”.
وأضاف “هذه هي أول انتخابات منذ سنوات عديدة يمكن للناخب أن يذهب إليها ويصوت دون قلق بشأن مراقبته أو ترهيبه أو اعتقاله”.
تغطي غامبيا مساحة 480 كم (300 ميل) مع حوالي 60 كم (37 ميل) من الساحل في المحيط الأطلسي ، وتحيط بها السنغال. فهي موطن لأكثر من مليوني شخص ، نصفهم يعيشون على أقل من 1.90 دولار في اليوم.
بعد أن تضرر الاقتصاد القائم على السياحة بشدة من وباء COVID-19 ، يتوقع العديد من الناخبين تحسنًا في نوعية حياتهم.
“يتمتع الناس بمزيد من الحرية الآن. يرى الناس قيمة الانتخابات كوسيلة لتحقيق السلام. يحب الغامبيون السلام ويعتبرون الانتخابات وسيلة سلمية لانتخاب قادتهم. قال سعيد ماتي ، المحاضر في جامعة غامبيا ، لجو الجزيرة.
“الحملات هادئة للغاية. وأضاف جا أن الناس لا يخشون إظهار مكانهم.
كان الرئيس بارو يعمل على بطاقة مستمرة ، مشيرًا إلى مشاريع البنية التحتية المكتملة تحت إشرافه ، بالإضافة إلى زيادة الحقوق المدنية.
إطلاق الكرات في البراميل
قال مامادو باري ، المسؤول الانتخابي في اللجنة الانتخابية المستقلة (IEC) ، إن ما يقرب من مليون شخص من أصل 2.5 مليون نسمة سجلوا أسماءهم للتصويت ، وهو ما يزيد عن انتخابات عام 2016.
كل مرشح رئاسي لديه صندوق اقتراع خاص به في مركز الاقتراع كومبيان ، ويسقط الناخبون بلية في أحد الصناديق لاختيار السياسي الذي يختارونه.
قال باري إن الغامبيين فهموا عملية استخدام الكرات الزجاجية في التصويت. في الستينيات ، تم إدخال نظام تصويت غير عادي في دولة ذات معدل أمية مرتفع لتجنب الاقتراع الفاسد.
قال: “يحصل كل ناخب على قطعة من الرخام”. “أعتقد أنه واضح وعادل.”
على الرغم من أن جامح ليس لديه صندوق اقتراع خاص به هذه المرة ، إلا أن الأسئلة حول دوره المستمر في السياسة – وعودته من الترحيل – كانت محورية في القضية قبل الانتخابات.
سعى الرجل البالغ من العمر 56 عامًا ، والذي استولى على السلطة في انقلاب 1994 ، إلى التأثير على التصويت من خلال الحفاظ على دعم سياسي كبير في غامبيا.
ودعا جامح الكثير من الناس عبر الهاتف للتصويت لفرعون وليس لتحالف مرشح المعارضة الذي يحتل المركز الثالث ماما كونتي في 2016.
ومع ذلك ، يوجه معسكر سياسي آخر اتهامات جنائية لجامي بسبب الانتهاكات المزعومة في ظل حكمه.
شكل بارو لجنة لتقصي الحقائق للتحقيق في الانتهاكات المزعومة بعد توليه منصبه.
واستمعت اللجنة إلى شهادات من مئات الشهود حول فرق القتل التي وافقت عليها الحكومة و “مطاردة الساحرات” والعلاج القسري لمرضى الإيدز وانتهاكات أخرى.
في نوفمبر / تشرين الثاني ، أوصت اللجنة الحكومة بملاحقة تهم جنائية ، وفي تقرير نهائي ، سلمتها إلى الفرعون دون الكشف عنها للجمهور.
كما لم يتم الإفراج عن أسماء الضباط المتهمين.
ومع ذلك ، فإن التهم الجنائية حساسة سياسياً ، بناءً على أتباع جامح.
على الرغم من الخطاب السابق الذي كان قاسيًا على جامح ، تتزايد المخاوف بشأن حماس فرعون للملاحقة القضائية.
في سبتمبر ، أعلن الحزب الوطني التقدمي للفرعون عن اتفاق مع حزب جامع القديم ، التحالف الوطني لإعادة الإعمار والبناء ، والذي اعتُبر خدعة انتخابية.
وقال جامح إن القرار اتخذ دون علمه وأن أنصاره شكلوا حزبا منافسا. لكن الجماعات الحقوقية تخشى أن تقلل الصفقة من فرص المحاكمة.
