قال مسؤولو وزارة الدفاع إن هذه الخطوة ترسل إشارة قوية إلى الصين مفادها أن الولايات المتحدة يمكنها الدفاع بسرعة عن اليابان ، وأن الوحدة الجديدة يمكنها الاستجابة بسرعة للطوارئ.
الفوج البحري الساحلي عبارة عن وحدة كشف قوية مصممة للعمل في المياه الساحلية. وهي مجهزة بنماذج غير مأهولة من المركبة التكتيكية الخفيفة المشتركة ومجهزة بصواريخ الضربة البحرية. تتكون الوحدات من 1800 إلى 2000 من أفراد الخدمة.
أعلن أوستن النبأ خلال مؤتمر صحفي مشترك مع وزير الخارجية أنطوني بلينكين ونظرائهم اليابانيين ، ويأتي قبل يومين من لقاء الرئيس جو بايدن مع رئيس الوزراء الياباني فوميو كيشيدا في البيت الأبيض.
في حين أن عدد القوات الأمريكية في اليابان لن يتغير ، قال أوستن إن الولايات المتحدة تأمل في أن تكون الفرقة الجديدة ، التي ستحل محل لواء المدفعية الثاني عشر ، “أكثر فتكًا وأكثر مرونة وقدرة”. وقال إنه من المتوقع أن تكتمل هذه الخطوة بحلول عام 2025.
كان التغيير ضروريًا أيضًا لردع الصين من غزو محتمل لتايوان. وقال بلينكين “ما رأيناه من الصين في السنوات الأخيرة … هو محاولة لتقويض موقف طويل الأمد حافظ على السلام والاستقرار لعقود”.
هذه إشارة ضمنية إلى الصين يزيد من حدة التهديد العسكري تايوان ، التي شهدت عددًا قياسيًا من الاقتحامات في الأسابيع الأخيرة القاذفات ذات القدرات النووية ضمن منطقة تحديد الدفاع الجوي بجزيرة سواراجيا. وقال أوستن إن هذه التحركات هي محاولات بكين “لتأسيس حالة طبيعية جديدة” لصالح القوة العسكرية الصينية في مضيق تايوان ، بينما يشتبه في أن “الغزو وشيك”.
اليابان هي موطن لـ 18000 من مشاة البحرية الأمريكية ، يتمركزون بشكل أساسي في أوكيناوا. لكن الوجود العسكري الأمريكي الكبير أجج التوترات مع طوكيو لسنوات. في المجموع ، لدى الولايات المتحدة حوالي 54000 جندي في البلاد.
ويعكس الانتشار ما قال بلينكين إنه اعتراف متبادل بأن الصين هي “أكبر تحد استراتيجي مشترك يواجهنا نحن وحلفاؤنا وشركاؤنا”.
استخدم وزير الدفاع الياباني ياسوكازو هامادا لغة فظة بشكل غير عادي في وصف الصين بأنها تشكل “تحديًا استراتيجيًا هائلاً وغير مسبوق” للتحالف الأمريكي الياباني. وعبر حمادة عن قلقه من “تعزيز التعاون العسكري” بين بكين وموسكو الشهر الماضي.
بعد أسابيع من كشف طوكيو النقاب عن أكبر حشد عسكري لها منذ الحرب العالمية الثانية ، وافقت على أكثر من ملياري دولار للإنفاق الدفاعي ، بما في ذلك المئات من صواريخ توماهوك طويلة المدى.
أشار كل من أوستن وحمادة إلى التوترات العسكرية المتزايدة بين اليابان والصين سلسلة الجزر المتنازع عليها تشير اليابان إلى سينكاكس وبكين باسم دايوداي. غذت الصين هذا الاحتكاك تغلغل متكرر بشكل متزايد سفن داخل الأراضي اليابانية. وقال حمادة “ستواصل اليابان والولايات المتحدة اعتراضهما على محاولات الصين تغيير الوضع الراهن في بحر الصين الشرقي”.
وقال بلينكين أيضًا إن البلدين سيعززان التعاون في الفضاء والفضاء الإلكتروني ، بما في ذلك ضمان أن تؤدي الهجمات في الفضاء إلى إطلاق المادة الخامسة من معاهدة الدفاع الأمريكية اليابانية ، التي تنص على أن الولايات المتحدة ستدافع عن اليابان ضد أي هجوم.
وقال بلينكين إن التعاون المشترك بين الولايات المتحدة واليابان في استكشاف الفضاء “يهدف إلى هبوط أول امرأة وشخص ملون على القمر.”
