من المرجح أن تموت المركبة الفضائية الآلية الأمريكية أوديسيوس، التي هبطت على سطح القمر الأسبوع الماضي، في اليوم التالي.
وقالت شركة إنتويتف ماشينز، ومقرها هيوستن، والتي قامت ببناء وتشغيل أوديسيوس، صباح يوم الاثنين، إن الاتصالات مع مركبة الهبوط المقلوبة ستكون محدودة وستنتهي عندما لا يسطع ضوء الشمس على الألواح الشمسية.
ونشرت الشركة أيضًا صورًا للمركبة الفضائية أثناء هبوطها، لكن لا شيء من السطح حتى الآن.
كانت أوديسيوس أول مركبة فضائية أمريكية تهبط على سطح القمر منذ أبولو 17 في عام 1972، وأول مركبة فضائية خاصة تهبط بنجاح هناك في قطعة واحدة. ومع ذلك، أثناء الهبوط مساء الخميس، بدا أن مركبة الهبوط التي يبلغ طولها 14 قدمًا تقريبًا كانت تتحرك بشكل أسرع من المخطط لها وانقلبت على جانبها.
ونتيجة لذلك، لا يتم توجيه هوائياتها إلى الأرض، مما يقلل بشكل كبير من معدل إرسال البيانات مرة أخرى. على الرغم من أن بعض ألواح أوديسيوس الشمسية تتعرض في البداية لأشعة الشمس، إلا أنها سرعان ما تصبح في الظل عندما تتحرك الشمس عبر السماء. ومن شأنه أن يحرم المركبة الفضائية من الطاقة، ويستنزف بطارياتها.
لم يكن أوديسيوس مصممًا للبقاء على قيد الحياة في الليلة القمرية لمدة أسبوعين، حيث انخفضت درجة الحرارة إلى أقل من 200 درجة فهرنهايت تحت الصفر.
“يرغب مراقبو الطيران في جمع البيانات حتى لا تتعرض الألواح الشمسية لمركبة الهبوط للضوء،” شركة Intuitive Machines نشرت في X. “استنادًا إلى موقع الأرض والقمر، نعتقد أن مراقبي الطيران سيواصلون التواصل مع أوديسيوس حتى صباح الثلاثاء.”
يعرف مراقبو الطيران الآن أيضًا مكان جلوس أوديسيوس على القمر. والتقطت مركبة الاستطلاع القمرية التابعة لناسا، يوم السبت، صورة لموقع الهبوط أثناء مرورها، لتكشف عن نقطة لم تكن موجودة في الصور السابقة التي التقطتها المركبة المدارية للمنطقة.
هبطت أوديسيوس على بعد حوالي ميل واحد من موقع الهبوط المستهدف – بدقة أكبر من عمليات الهبوط السابقة. وقد أصبح هذا الإنجاز أكثر إثارة للإعجاب بسبب حقيقة أن المهندسين في شركة Intuitive Engines اضطروا إلى تصحيح برنامج المركبة الفضائية لتجاوز أجهزة الليزر المعطلة التي تتتبع ارتفاع المركبة الفضائية.
أفادت المحركات البديهية أن أوديسيوس كان قادرًا على تحديد موقع تسعة مواقع هبوط آمنة في منطقة القطب الجنوبي، وهي مفيدة للمهام المستقبلية حيث تستكشف ناسا ووكالات الفضاء الأخرى المنطقة. يمكن للمياه المتجمدة في ظل الحفر هناك أن توفر يومًا ما دليلاً حاسماً لرواد الفضاء.
بينما يتلاشى أوديسيوس، تعود مركبة هبوط أخرى على سطح القمر إلى الحياة بشكل غير متوقع. أعلنت وكالة الفضاء اليابانية JAXA يوم الاثنين أنها ستطلق مركبة الهبوط الذكية لاستكشاف القمر، أو SLIM. إحياء. هبطت SLIM بنجاح على سطح القمر في يناير. تسبب عطل في أحد محركيها في تحركها جانبيًا عند الهبوط، ومثلما حدث في أوديسيوس، انحرفت في اتجاه غير متوقع مع وجود الألواح الشمسية في الظل.
عاد SLIM إلى الحياة بعد بضعة أيام عندما ضربت أشعة الشمس بعض الألواح، لكنه عاد إلى النوم عندما حل الليل القمري.
مثل أوديسيوس، لم يتم تصميم SLIM للبرد.
ولكن بمجرد عودة الشمس إلى السماء، ولدت الألواح الشمسية الخاصة بـ SLIM طاقة كافية لشحن بطارياتها والتواصل مع الأرض مرة أخرى. وذكرت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية أن درجة الحرارة كانت مرتفعة للغاية مما أدى إلى توقف الاتصال قريبًا.
ومع ذلك، قالت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية إنها تخطط لاستئناف دراسات SLIM العلمية للتضاريس المحيطة بمجرد انخفاض درجات الحرارة.
على الرغم من أنه لم يفكر أحد في القيام بذلك، إلا أن أوديسيوس ربما يكون قد ارتفع مرة أخرى بعد أن أشرقت الشمس في مكان هبوطه في شهر مارس.
