على مدى مليارات السنين، إذا نفد الوقود من شمسنا، فسوف تتوسع إلى الخارج وتبتلع الكواكب الأقرب إليها. على الرغم من أن الحياة على الأرض ستكون عبارة عن دهور SOL قبل حدوث ذلك، إلا أن الكوكب قد يستمر، وفقًا للملاحظات الأخيرة لكوكب صخري يبدو أنه نجا من موت نجمه المضيف.
في الواقع، يبدو أن هذا الوضع قد حدث على بعد حوالي 4000 سنة ضوئية. يستخدم علماء الفلك الانحناء غير المعتاد للضوء البعيد للعثور على نظام نجمي ساءت فيه الأمور، لكن كوكبًا شبيهًا بالأرض تمكن بطريقة ما من البقاء على قيد الحياة.
تم هذا الاكتشاف بفضل خاصية غريبة في الفيزياء تُعرف باسم التعديس الميكروي، حيث تعمل جاذبية الأجرام السماوية الضخمة على ثني الضوء لتضخيمه. وفي هذه الحالة، يمر النظام النجمي أمام نجم آخر، مما يؤدي إلى تضخيم ضوءه. عندما اقترب علماء الفلك من جامعة كاليفورنيا في بيركلي، تجاوزت ذروة العدسة، وتلاشى ضوء النجم. ولكن عندما لاحظوا النظام النجمي، تم استبدال الضوء الساطع لنجم الخلفية بالظلام. وكان الاستنتاج الوحيد الذي تمكنوا من التوصل إليه هو أن الجسم، الذي كان ضخمًا بما يكفي لتضخيم الضوء بجاذبيته، ولكنه ينبعث القليل من ضوءه، كان قزمًا أبيض – وهو ما تبقى من نواة نجم ضخم استنفد وقوده النووي. .
على الرغم من الغموض، تمكن علماء الفلك من اكتشاف أن القزم الأبيض يدور حول جسمين: قزم بني (جسم أكبر من كوكب غازي عملاق ولكنه أصغر من نجم) وكوكب خارجي أرضي (صخري). أكبر من الأرض بنسبة 20%.
وقد يكون الأخير بمثابة لمحة عن مستقبل كوكبنا، كما أشار علماء الفلك في دراستهم. تم النشر داخل علم الفلك الطبيعي. ومن المتوقع أنه خلال 6 مليارات سنة أخرى، سوف ينفد وقود الهيدروجين الموجود في قلب شمسنا. مع تباطؤ الاندماج النووي، يتقلص قلب الشمس ويسخن. فبدلاً من اندماج نظائر الهيدروجين مع الهيليوم، يندمج الهيليوم إلى عناصر أثقل مثل الكربون والأكسجين والنيتروجين، ويتوسع النجم المحتضر.
وكتبوا أن المريخ، الكوكب الرابع من الشمس، سوف ينجو من هذه الكارثة، لكن المصير النهائي للأرض “لا يزال غير مؤكد”. واعتمادًا على حجم نمو العملاق الأحمر، يمكن أن ينتهي الأمر بالأرض إلى تقاسم مصير الزهرة وعطارد، حيث يتم ابتلاعهما وتدميرهما. أو، مثل الشبيه الذي تم اكتشافه مؤخرًا، قد تكون الأرض بعيدة بما يكفي للبقاء على قيد الحياة.
وفقًا لكيمينج تشانغ، زميل ما بعد الدكتوراه في جامعة كاليفورنيا في سان دييغو والذي قاد البحث خلال فترة وجوده في جامعة كاليفورنيا في بيركلي، فإن الخبر السار هو أن كل شيء على الأرض سيموت قبل ذلك الوقت.
وأضاف: “ومع ذلك، فإن كوكب الأرض لن يكون صالحًا للسكن إلا لمليار سنة أخرى، وفي ذلك الوقت ستتبخر محيطات الأرض من تأثير الاحتباس الحراري الجامح، قبل وقت طويل من تعرضها لخطر ابتلاعها من قبل عملاق أحمر”. تقرير. ولكي نكون واضحين، فهو يشير إلى ظاهرة الاحتباس الحراري التي تحدث بشكل طبيعي نتيجة لشيخوخة الشمس، وليس ظاهرة الاحتباس الحراري الناجمة عن النشاط البشري.
الكوكبان اللذان يدوران حول هذا القزم الأبيض هما أحدث دليل على أن موت النجم لا يلحق الدمار بالكواكب التي تدور حوله. وفي يونيو، وصفت ورقة بحثية أخرى كوكبًا غازيًا صغيرًا في مكان ما بين نبتون وزحل، ويبدو أنه في حالة جيدة على الرغم من وجوده في مدار قريب حول عملاق أحمر (وإن كان مع درجة حرارة سطحية ساخنة بدرجة كافية لإذابة الفولاذ).
إذا تحقق هذا السيناريو المثالي، فلا تفكر في الأمل في أن الحياة على الأرض سوف تنمو تلقائيًا مرة أخرى. يقترح الباحثون أن التغيرات الجذرية في النظام الشمسي يمكن أن تحرك مدار الأرض بعيدًا عن الشمس أكثر من المريخ، خارج المنطقة الصالحة للسكن حيث قد يوجد الماء السائل.
ومع ذلك، اختار تشانغ أن ينظر إلى الجانب المشرق. قد يؤدي توسع الشمس إلى تحويل الأرض إلى أرض قاحلة وباردة ومحروقة، ولكن يمكن أن يكون له أيضًا تأثير سعيد على الأقمار المحيطة بالمشتري وزحل، والتي يحتوي بعضها على مياه متجمدة. وقال إن هذه الأقمار يمكن أن تصبح نظريا صالحة للسكن في حالة الشمس القزمة الحمراء، وإذا كان الجنس البشري لا يزال موجودا، فيمكن أن يلجأ إليها. لذلك لدينا هذا بالنسبة لنا، وهو أمر جيد. أعتقد ذلك.
