من المقرر إطلاق CST-100 Starliner من صاروخ أطلس 5 إلى محطة الفضاء الدولية في 19 مايو في فلوريدا ، حيث تهدف بوينج لإظهار وكالة ناسا أن المركبة الفضائية آمنة لنقل رواد الفضاء إلى الموقع المداري. أدت أعطال البرامج إلى تقليل عدد طائرات الاختبار غير المأهولة المماثلة لعام 2019.
قال رجل الأعمال الملياردير إيلون ماسك في مقابلة مع مجهول إن المنافس المحتمل لسبيس إكس كان خطوة مهمة في إعادة تأسيس بوينج ، الأمر الذي زاد من تعقيده خلاف بوينج مع شركة إيروجيت المزودة لأنظمة الدفع.
يأتي الخلاف الذي لم يتم الكشف عنه من قبل في وقت تعاني فيه شركة بوينج بالفعل من سلسلة من الأزمات التي أعاقت أعمالها في مجال صناعة الطائرات واستنزفت الأموال.
يعد الجدل حول الطائرات النفاثة أحدث مثال على صراعات شركة Boeing مع شركة Starliner ، التي تخطط لإنفاق 595 مليون دولار على الشركة اعتبارًا من عام 2019 فصاعدًا. أطلقت الشركة اختبار Starliner ، حيث لا يمكن أن تتأثر بوينج مالياً بمواجهة صفقات ناسا بسعر ثابت.
تم العثور على ثلاثة عشر صمامًا للوقود كانت جزءًا من نظام الدفع الذي مكّن Starliner من العمل في الفضاء عالقة في وضع مغلق وغير نشطة ، والتي تم تأجيلها العام الماضي.
دفعت العديد من النكسات الفنية بطائرة Starliner الأولى إلى المستقبل المجهول ، خلف شركة Muskin’s SpaceX ، التي أرسلت كبسولة طاقمها Dragon ، التي بنيت في إطار نفس برنامج وكالة ناسا مثل Starliner ، خمسة رواد فضاء إلى وكالة الفضاء الأمريكية.
تأمل ناسا أن تقدم بوينج خيارات إضافية لنقل رواد الفضاء إلى المحطة الفضائية. قدمت ناسا ثلاث بعثات أخرى إلى سبيس إكس في مارس لتعويض تأخير بوينج.
اتفقت شركة Boeing وفريق من مهندسي NASA بشكل عام على أن سبب صمامات الإغلاق كان تفاعلًا كيميائيًا بين المكره ومادة الألومنيوم وتسرّب الرطوبة من منصة الإطلاق في فلوريدا Starliner الرطبة.
وقال مصدران إن مهندسي ومحامين إيروجيت يرون ذلك بشكل مختلف ، وألقوا باللائمة على كيماويات التنظيف التي تستخدمها بوينج في الاختبارات الأرضية.
ورفض ممثل شركة ايروجيت التعليق.
‘السبب الجذري’
وقالت بوينج في بيان “انتهى اختبار البحث عن السبب الجذري لمشكلة الصمام” مضيفة أن المشاكل التي وصفتها شركة ايروجيت لم تنجح.
قال ستيف ستيتش ، الذي يشرف على مشاريع فريق بوينج وسبيس إكس لوكالة الفضاء ، لرويترز ، إن وكالة ناسا تشارك هذا الرأي.
وقالت بوينج أيضًا إن طائرة إيروجيت لم تفي بمتطلبات العقد لمرونة نظام الدفع إلى حد مقاومة المشكلات التي تسببها التفاعلات الكيميائية.
أعادت شركة Boeing الأسبوع الماضي Starliner إلى منصة الإطلاق للمرة الثالثة قبل الإطلاق القادم ، لتحل محل نظام الدفع الجديد بإصلاح مؤقت لمنع الرطوبة من التسرب إلى منطقة الصمام.
لم تقم Boeing و NASA بإعادة إنشاء الصمامات المسدودة بالكامل خلال الاختبار الذي استمر تسعة أشهر ، وبدلاً من ذلك ، قاموا بقياس مدى صعوبة فتح الصمامات.
قال مصدران إن هذا النهج تم استخدامه لإعادة Starliner إلى منصة الإطلاق قريبًا.
من المقرر أن تجتمع ناسا وبوينج وإيروجيت ومستشارون أمنيون مستقلون هذا الأسبوع للتوصل إلى قرار نهائي بشأن سبب مشكلة الصمامات وتحديد ما إذا كان التعديل المؤقت سينجح.
قال مصدران إن مسؤولي بوينج يفكرون بشكل شخصي في تفسير صمامات Aerojet المعيبة لتحويل المسؤولية عن التأخيرات الباهظة لشركة Starliner وتجنب دفع تكاليف نظام الصمامات المعاد تصميمه.
قال أحد الأشخاص المشاركين في التحقيق المشترك بين Boeing-NASA في قضية القيمة ، والذي تحدث عن مطالبة شركة Aerojet وتحدث دون الكشف عن هويته لمناقشة العلاقات السرية مع الموردين: “إنه أمر سخيف”. “للكتابة إلى صانع الصمام أو مزود نظام الدفع ، ‘نعم ، لقد أفسدت الأمر’ … لم يحدث أبدًا.”
أقر مسؤولو ناسا بأن بوينج اعتمدت بشكل كبير على وكالة الفضاء عندما قررت تكريس المزيد من الإشراف الهندسي على SpaceX الجديدة أكثر مما فعلت ، بعد فشل الاختبار ومشاكل البرامج في التوقف في محطة Starliner الفضائية 2019.
لم يكن الخلاف مع شركة Aerojet أول معركة مع شركة Starliner من الباطن لشركة Boeing. في عام 2017 ، تعرضت Starliner لحادث أثناء اختبار أرضي أجبر رئيس مقاول فرعي آخر على بتر ساقه طبياً. رفع المقاول من الباطن دعوى قضائية ، ثم قامت بوينج بتسوية القضية.
