في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، اكتشف جامع الحفريات المحلي محمد “أوفي سعيد” بن مولا عددًا كبيرًا من الحفريات في صخور فسوادا في المغرب، المعروفة بحفرياتها المحفوظة جيدًا من العصر الأوردوفيشي المبكر، قبل 480 مليون سنة. في الآونة الأخيرة، قام فريق من الباحثين من جامعة لوزان (UNIL) بتحليل 100 من هذه الحفريات وحدد إحداها على أنها سلف مبكر للكلبات الحديثة، والتي تشمل العناكب والعقارب وسرطان حدوة الحصان.
الحفرية تحافظ على النوع Cetapedites وفيرةوهو حيوان صغير كان يزحف ويسبح في قاع المحيط بعمق 100-200 متر بالقرب من القطب الجنوبي منذ 478 مليون سنة. كان طوله من 5 إلى 10 ملليمترات ويتغذى على المواد العضوية في رواسب قاع البحر. “الحفريات معروفة الآن S. وفيرة أدركت عينة تم تحديدها في ورقة بحثية عام 2010 أهمية هذا الكائن في وقت مبكر. وقال بيير غيريو، أحد الباحثين والمحاضر المبتدئ في جامعة UNIL، لـ Ars Technica: “مع ذلك، لم تتم دراسة هذا الكائن بالتفصيل من قبل لأن العلماء ركزوا أولاً على الأصناف الأخرى”.
تصف دراسة جيريو وفريقه الحالة الأولى S. وفيرة علاقتها بالمخلبات الحديثة (المعروفة أيضًا باسم euchelicerates). وأضاف كوريف: “بسبب ندرة الحفريات قبل ما بين 503 و430 مليون سنة، يعد ظهور المخلبيات أحد أكثر العقد تعقيدا في شجرة الحياة المفصلية”.
سلف العناكب
استخدم مؤلفو الدراسة ماسحات الأشعة السينية لإعادة بناء تشريح 100 أحفورة من Fessowada Shale بشكل ثلاثي الأبعاد. وعندما قارنوا السمات التشريحية لهذه الحيوانات القديمة مع المخلبات، لاحظوا الكثير من أوجه التشابه بينهما. S. وفيرة مجموعة متنوعة من المفصليات القديمة والحديثة، بما في ذلك سرطان حدوة الحصان والعقارب والعناكب.
على سبيل المثال، طبيعة وبنية زوائد الرأس أو “الساقين” S. وفيرة قبل 540 إلى 480 مليون سنة، كانت سرطانات حدوة الحصان الحالية مشابهة لمفصليات الأرجل الكمبري. أيضًا، مثل العناكب والعقارب، أظهر الكائن الوسم الجسدي، حيث يتم تنظيم الجسم إلى أجزاء وظيفية مختلفة.
“Cetapedites وفيرة “يساهم في فهمنا للأصل والتطور المبكر لشخصيتين رئيسيتين من euchelicerate: الانتقال من الزوائد البروسومية الأحادية إلى الزوائد اللحمية وتسمم الجسم” ، مؤلفو الدراسة ملحوظة.
حاليًا، يوجد اثنان من المفصليات الكامبرية، موليسونيا بلنوفيناتريكس و هابيليا اوبتاتا تعتبر بشكل عام هي الأسلاف الأوائل للمخلبات (لا يتفق جميع العلماء على هذا الرأي). كلاهما عاش قبل حوالي 500 مليون سنة. عندما سئل كيف يختلف هذان الاثنان S. وفيرةأجاب جيريو: “تمثل هابيليا وموليسونيا أفضل سلالات الفروع المبكرة في شجرة النشوء والتطور. بينما S. وفيرة يمثل الزوج، إلى جانب الحفريات الأخرى، سلالة متفرعة مبكرة داخل مخلبات.”
وهذا يعني أن هابيليا وموليسونيا هما أقارب أسلاف للمخلبات الحديثة. على الجانب الآخر، S. وفيرة وهي تمثل المجموعة الأولى التي تتباعد بعد إنشاء الفرع الحيوي المخلبي، مما يجعلها عضوًا مبكرًا في السلالة. وقال كوريو لـ Ars Technica: “تقربنا هذه النتائج من كشف قصة أصل المفصليات، لأنها تسمح لنا بملء الفجوة التشريحية بين مفصليات الأرجل الكامبري والجليكيسيرات المبكرة”.
S. وفيرة يربط الصور الأخرى
واجه الباحثون العديد من التحديات أثناء دراستهم. على سبيل المثال، صغر حجم الحفريات أدى إلى تعقيد الملاحظات والتفسيرات. لقد تغلبوا على هذا القيد من خلال فحص عدد كبير من العينات، ولحسن الحظ، S. وفيرة وكانت الحفريات وفيرة في العينات التي فحصوها. إلا أن هذه الحفريات لم تكشف بعد عن كل أسرارها.
“من بعض S. وفيرةوقال غيريو: “تسمح لنا السمات التشريحية باكتساب فهم أعمق للتطور المبكر للمجموعة المخلبية، وربط الأشكال الأحفورية الأخرى الأكثر إثارة للجدل بهذه المجموعة”. شوهدت هذه الميزة لأول مرة في المخلبات، ولكنها معروفة أيضًا في المفصليات البدائية الأخرى.
وأضاف كوريو: “هذه السمة توحد العديد من الحفريات مع المخلبات ويمكن أن تحل بشكل أكبر الفروع المبكرة لشجرة المفصليات. لذا فإن الخطوة التالية لهذا البحث هي استكشاف هذه الميزة بعمق عبر نطاق أوسع من الحفريات وآثارها التطورية”.
اتصالات الطبيعة، 2023. DOI: 10.1038/s41467-024-48013-v (حول معرفات الهوية الرقمية)
روبيندرا براهمبات صحفي ومخرج سينمائي متمرس. وهو يغطي أخبار العلوم والثقافة، وعمل على مدى السنوات الخمس الماضية بنشاط مع بعض المؤسسات الإخبارية والمجلات والعلامات التجارية الإعلامية الأكثر ابتكارًا العاملة في أجزاء مختلفة من العالم.
