رامسوارام ، الهند: بقميصه الساري الملون ، يجمع لاكشمي موروجيسان الأعشاب البحرية المغمورة على الساحل الجنوبي للهند ، وهو محصول معجزة يمتص ثاني أكسيد الكربون أكثر من الأشجار.
الهند هي ثالث أكبر مصدر لانبعاث الكربون في العالم ، بعد الصين والولايات المتحدة ، ولم تحدد بعد موعدًا مستهدفًا لانبعاثاتها لتصل إلى صافي الصفر.
لكن المسؤولين يستكشفون كيف يمكن أن تساعد زراعة الإسفنج في تقليل تأثير انبعاثات غازات الاحتباس الحراري ، وتغيير التحمض البحري وتحسين البيئة البحرية ، وتوفير سبل عيش مستدامة للمجتمعات الساحلية المهمشة.
يقول موركيسون ، الذي يكسب 20 ألف روبية (265 دولارًا) شهريًا من زراعة الألياف: “أفعل هذا لأولادي … يتطلب الكثير من العمل الشاق ، لكن في غضون أربعة أشهر تقريبًا من العمل يمكنني تحقيق ربح جيد”. ماكروالكا.
وأضاف وهو يضحك عندما خرج من المياه في رامسوارام بولاية تاميل نادو الجنوبية: “لا يمكنني تعليم أطفالي ، لكن بعد القيام بذلك ، يمكنني إرسال أطفالي إلى الكلية”.
قال عالم البحار الحكومي إم. جانيسان إن الإسفنج يوفر خيارًا قابلاً للتطبيق حيث تمتص الموائل والمستنقعات الساحلية خمسة أضعاف الكربون من الغابات الأرضية.
وقال غانيسان لوكالة فرانس برس “إنه محصول معجزة من نواح كثيرة ، إنه صديق للبيئة ، ولا يستخدم الأرض أو المياه العذبة. يمتص ثاني أكسيد الكربون المذاب في الماء أثناء عملية التمثيل الضوئي ويؤكسد النظام البيئي البحري بأكمله”.
مع خط ساحلي يبلغ 8000 كيلومتر (5000 ميل) ، تهدف الهند الآن إلى زيادة الإنتاج من 30 ألف طن حاليًا إلى مليون طن سنويًا بحلول عام 2025.
على الصعيد العالمي ، تقدر قيمة إنتاج الإسفنج بحوالي 12 مليار دولار في عام 2019 ومن المتوقع أن ينمو إلى 26 مليار دولار بحلول عام 2025 ، حيث تمثل الصين وإندونيسيا 80 في المائة من حصة السوق.
موروجيسان جزء من مجموعة من النساء اللواتي يعملن معًا لحصاد وتجفيف الإسفنج على متن قوارب من الخيزران.
تخلق المياه الاستوائية في تاميل نادو بيئة مثالية – يمكن أن ينتج القارب ما يصل إلى 200 كجم (440 رطلاً) في حوالي 45 يومًا.
يتم شحن المنتج بعد ذلك إلى الأسواق في جميع أنحاء البلاد وفي الولايات المتحدة وأستراليا بواسطة شركة Aquacry ، وهي شركة خاصة تروج لزراعة الطحالب في الهند.
كما أنه يستخدم في الإسفنج ومستحضرات التجميل والأسمدة الحيوية والوقود الحيوي ، وهو مشهور في مطابخ شرق وجنوب شرق آسيا.
وقال أبرام سيث ، العضو المنتدب لشركة أكواغري ، لوكالة فرانس برس: “يستخدم الإسفنج كمحفز حيوي للمحاصيل لزيادة الإنتاجية وجعل المحصول أكثر مقاومة للضغوط الناجمة عن المناخ. كما يستخدم كمكون رئيسي في اللحوم ومعالجة الأغذية”. .
على الرغم من أنها لا تحظى بشعبية تقليدية في الهند ، فقد أعلنت الحكومة في يوليو / تموز عن إعانات بنحو 85 مليون دولار لمبادرات زراعة الإسفنج على مدى السنوات الخمس المقبلة.
تعتبر زراعة الإسفنج شائعة بالفعل في اليابان والصين وإندونيسيا والفلبين.
يتزايد الاهتمام في أستراليا ، التي تحدد خططًا لإنشاء 100 مليون دولار في الصناعة بحلول عام 2025.
قال سيث أن لديها القدرة على إفادة البيئة والمزارعين مثل موركيسون.
“الإسفنج ينظف الماء. في الوقت نفسه ، يكسب مزارعو الإسفنج دخلاً ثابتًا دون الانتقال إلى المناطق الحضرية بحثًا عن عمل.
لا يحتاج الإسفنج إلى أسمدة أو مياه عذبة أو مبيدات حشرية. ينمو عشب البحر ، وهو أحد الأصناف الأكثر شيوعًا ، إلى 61 سم (قدمين) في اليوم.
تمتص 173 مليون طن متري من الكربون كل عام – نفس الانبعاثات السنوية من ولاية نيويورك ، وفقًا لدراسة Nature Geosciences لعام 2016.
وجدت أيضًا دراسة حديثة من جامعة كاليفورنيا أن خلط الإسفنج الأحمر في علف الحيوانات يمكن أن يساعد في تقليل انبعاثات الميثان.
قال إرمياس كيبراب ، مدير مركز الغذاء العالمي: “لدينا أدلة جيدة على أن الإسفنج الموجود في علف الحيوانات فعال في تقليل الغازات المسببة للاحتباس الحراري ، وأن فعاليته لا تقل بمرور الوقت”.
وأضاف جانيسان أنه مثلما يمتص ثاني أكسيد الكربون عندما يكون على قيد الحياة ، فإنه عندما يموت ويسقط في قاع المحيط ، يضع الإسفنج الكربون في الرواسب.
ومع ذلك ، يقول العلماء إنه قد تكون هناك عيوب في زراعة هذا.
قال نافين نامبودري ، عالم الأحياء البحرية في مؤسسة ثاكسين ، “إن الحصاد المفرط للإسفنج له عيوبه لأنه يتغذى على العديد من كائنات الشعاب المرجانية مثل قنافذ البحر وأسماك الشعاب المرجانية.”
وإدراكًا لهذه المخاطر ، يعمل Murkeson والمزارعون الآخرون لمدة 12 يومًا فقط في الشهر ولا يحصدون خلال موسم تربية الأسماك الرئيسي بين أبريل ويونيو.
يعتمد فيجايا موثورامان ، مزارع الإسفنج الذي لا يذهب إلى المدرسة ، على المعرفة التقليدية.
قالت وهي جالسة على الشاطئ بعد يوم العمل وترتفع الأمواج اللطيفة من خلفها: “إننا ننمو بقدر ما نحتاج إليه ، وبطريقة لا تؤذي الأسماك أو تقتلها”.
كانت مخاطر التعرض لقاع البحر الصخري أو التعرض للعض من قنديل البحر تكمن دائمًا في النساء ، لكنهن لم يزعجهن ، يضحكن ويتحدثن ويتخلى عن مخاوفهن.
وأضاف: “نواجه الكثير من المخاطر ، لكن هذه الوظيفة أعطتني ولعائلتي بعض الكرامة. لقد تحسنت نوعية حياتنا والآن يريد آخرون في قريتي أن يصبحوا مزارعين للإسفنج”.
