أتيحت الفرصة لعلماء الفلك لمراقبة سحابة كبيرة بحجم النجوم من الحطام من مثل هذا الاصطدام بحيث يمكن أن تذهب أمام نجم قريب وتحجب بعض ضوءها. التلاشي العابر للضوء هو طريقة تُستخدم للكشف عن وجود كواكب خارجية حول النجوم خارج نظامنا الشمسي. لكن العلماء قالوا إن الملاحظات هذه المرة كشفت عن أدلة على اصطدام كويكب كبير أو كوكب صغير بين جرمين سماويين.
بدأ فريق من علماء الفلك في مراقبة النجم HD 166191 الذي يبلغ من العمر 10 ملايين عام ، والذي يبعد 388 سنة ضوئية عن شمسنا. في عام 2015. من الناحية الفلكية ، لا يزال نجمًا شابًا – يبلغ عمر شمسنا 4.6 مليار سنة. في هذا العصر ، غالبًا ما تتشكل الكواكب حول النجوم. هذا الغبار المداري الذي يتبقى من تشكل النجوم سيتحول إلى أجسام صخرية ، على عكس الكويكبات التي تبقى من تكوين نظامنا الشمسي. الكواكب التي تدور حول نجوم أخرى تجمع المادة وتزداد في الحجم ، وتصبح في النهاية كواكب.
يتناثر الغاز اللازم لتكوين النجوم بين الكواكب بمرور الوقت – مما يزيد من خطر اصطدام هذه الأجسام ببعضها البعض.
يوفر الحطام أدلة حول تكوين الكواكب
الكواكب صغيرة جدًا بحيث لا يمكن رؤيتها بواسطة التلسكوبات ، ولكن عندما تتصادم مع بعضها البعض ، فإن سحب الغبار بها كبيرة بما يكفي بحيث يمكن رؤيتها.
استنادًا إلى البيانات التي يمكن ملاحظتها ، يعتقد الباحثون في البداية أن سحابة الحطام كانت أطول بكثير ، حيث احتلت مساحة تبلغ ثلاثة أضعاف مساحة النجم – وهذا هو الحد الأدنى من التقديرات. لكن رصد سبيتزر بالأشعة تحت الحمراء لم ير سوى جزء صغير من السحابة يمر أمام النجم ، بينما انتشرت سحابة الحطام الإجمالية أكبر بمئات المرات من حجم النجم.
لإنشاء مثل هذه السحابة الضخمة ، يمكن أن يكون نتيجة جسمين بحجم فيستا ، كويكب عملاق بحجم 330 ميلاً (عرضه 530 كم) بحجم كوكب قزم. الكويكب الرئيسي الموجود بين المريخ والمشتري في نظامنا الشمسي يتحد معًا في الحزام.
عندما اصطدم هذان الجسمان السماويان ، ولدا ما يكفي من الحرارة والطاقة لتبخر بعض الحطام. ربما اصطدمت شظايا من هذا الاصطدام بأجسام صغيرة أخرى تدور حول HD 166191 ، مما ساهم في تكوين سحابة الغبار التي رآها سبيتزر.
قالت كيت سو ، أستاذة الأبحاث في مختبر ستيوارت بجامعة أريزونا: “بالنظر إلى الحطام المترب حول النجوم الشابة ، يمكننا أن ننظر إلى الوراء بمرور الوقت ونرى العمليات التي شكلت نظامنا الشمسي”. تصريح. “من خلال التعرف على تأثيرات الاصطدامات في هذه الأنظمة ، يمكننا أيضًا الحصول على فكرة أفضل عن عدد المرات التي تتشكل فيها الصخور حول النجوم الأخرى.”
شاهد عيان أول شاهد بعد الاشتباك
في منتصف عام 2018 ، نما سطوع HD 166191 ، مما يشير إلى الوظائف. لاحظ سبيتزر ضوء الأشعة تحت الحمراء غير المرئي للعين البشرية واكتشف سحابة من الحطام أثناء تحركه أمام النجم. تمت مقارنة هذه الملاحظة مع تلك التي تم التقاطها في الضوء المرئي بواسطة التلسكوبات الأرضية ، والتي كشفت عن حجم وشكل السحابة ومدى سرعة تشكلها. خلال فجوة في أرصاد سبيتزر ، لاحظت التلسكوبات الأرضية ظاهرة مماثلة منذ 142 يومًا.
قال إيفريت شولين ، الأستاذ المساعد في مختبر ستيوارت بجامعة أريزونا: “لأول مرة ، التقطنا توهج الأشعة تحت الحمراء للغبار والضباب الذي يدخل الغبار أثناء تحرك السحابة أمام النجم”. تصريح.
قال جورج ريك ، المؤلف المشارك للدراسة ، وهو أستاذ وصي لعلم الفلك وعلوم الكواكب: “لا بديل عن أن تكون شاهد عيان على حدث ما”. مرصد ستيوارد في جامعة أريزونا ، في تقرير. “لم يتم حل جميع الحالات التي أعلن عنها سبيتزر سابقًا ، بفرضيات نظرية حول شكل الحدث الحقيقي وسحابة القمامة.”
مع استمرار الباحثين في الملاحظة ، رأوا أنه كلما انتشر الغبار بشكل أسرع ، اتسعت سحابة القمامة وأصبحت أكثر شفافية.
السحابة غير معروفة في عام 2019. ومع ذلك ، كان هناك ضعف كمية الغبار مقارنة بالنظام. ملاحظات سبيتزر قبل الاصطدام.
يواصل فريق البحث مراقبة النجم باستخدام مختبرات الأشعة تحت الحمراء الأخرى ويتطلع إلى رصدات جديدة لمثل هذه التصادمات باستخدام تلسكوب جيمس ويب الفضائي الذي تم إطلاقه مؤخرًا.
