في محاولة لمعالجة هذا الجدل المحتدم ، فحص الفريق 380 عظمة من 250 حيوانًا – بعضها حي وبعضها انقرض – بما في ذلك الزواحف البحرية والزواحف الطائرة والثدييات والسحالي والتماسيح والطيور.
قال ماتيو فابري ، باحث متخرج في متحف فيلد في شيكاغو: “بعض القوانين تنطبق على أي كائن حي على هذا الكوكب. أحد هذه القوانين يتعلق بالكثافة والقدرة على الغمر في الماء”. كان المحرر الرئيسي للدراسة التي نُشرت يوم الأربعاء في مجلة Nature.
تقول الدراسة إن الحيوانات المائية التي لم يتم تصميمها بشكل واضح للحياة المائية – مثل أفراس النهر – لديها عظام كثيفة للغاية ، لذلك يمكن استخدام كثافة العظام كمصدر للتكيف مع الحياة في الماء.
حدد الباحثون عائلة من الديناصورات المفترسة يصل ارتفاعها إلى 15 مترًا (49 قدمًا) – السبينوصورات. الطول (أكبر من D. rex) – لديه عظام كثيفة مناسبة للعيش في الماء. قالوا إن أيا من الديناصورات الـ 39 الأخرى التي درسها فريق البحث كجزء من الدراسة من المحتمل أن تكون موجودة بسهولة في الماء.
علاقة spinosorites بالماء
في عائلة السبينوصور ، خلصوا إلى أن السبينوصور ، بخاصيته الشبيهة بالشراع على عموده الفقري ، وبيريونيكس القريب الذي يزيد كثافة العظام ، يمكنه السباحة والصيد تحت الماء – إلى حد ما مثل التمساح. أو فرس النهر. سوكوميموس ، وهو ديناصور آخر ذو صلة ، كان لديه عظام أخف ، مما جعل السباحة أكثر صعوبة. ووجدت الدراسة أنه كان يعيش في الماء ويأكل السمك ، كما يتضح من أنفه الشبيه بالتمساح وأسنانه المخروطية ، ولكن بناءً على كثافة عظامه ، فإنه لم يسبح في الواقع.
“النازية سبينوصور لا يتم وضعها على هذا النحو في الحيوانات مثل أفراس النهر والتماسيح ، يقضون معظم وقتهم في الغرق ؛ وبدلاً من ذلك ، كما هو الحال في مالك الحزين والحيوانات الأخرى ، يتم إعادته إلى الجمجمة ، حيث ينقعون أنوفهم في الماء لإطعامهم ، “قال هولمز ، الذي لم يشارك في الدراسة.
“يتوافق الدليل الجديد مع حقيقة أنه يمكن غمر المياه في بعض الأحيان على الأقل. ولكن كما أظهرت ورقة في العام الماضي ، مع هذا القارب الكبير ، لا يمكنه السباحة بسرعة كبيرة ، على الأقل ليس الماء الضحل.”
قال جيسون بول ، الأستاذ المشارك في جامعة دريكسيل ومدير الإنتاج الأحفوري في معهد بيكورن لعلم الآثار ، إنه يود رؤية عينات إضافية متعلقة بالسبينوصور مدرجة في الدراسة.
قال بول ، الذي لم يشارك في البحث: “تميل ديناصورات Otpal إلى تقديم نظرة ثاقبة حول تطور الديناصورات. من الأفضل فهم مدى اختلاف معظم العينات”.
“أعتقد أن هذه الدراسة جيدة لدحرجة الكرة ، ولكن بمرور الوقت ، هناك شيء غريب جدًا وبعيد يتطلب مزيدًا من العمل للحصول على صورة أفضل للحياة.”
البيانات الكبيرة
الباحثون بمن فيهم العلماء قامت الولايات المتحدة ، من أوروبا والمغرب ، أولاً بتجميع قاعدة بيانات لعظام الفخذ والأضلاع لحيوانات مختلفة لفهم ما إذا كان هناك ارتباط عالمي بين كثافة العظام والسلوك.
رموا الشبكة الواسعة. وقال فابري “لدينا فقمات وحيتان وفيلة وجرذان وطيور طنانة. لدينا أحجام مختلفة من الديناصورات والزواحف البحرية المنقرضة مثل الطحالب والبلازيوصورات. لدينا أطنان من الحيوانات وبضعة جرامات فقط. الانتشار هائل.”
وجدوا أن الحيوانات التي تعيش تحت الماء لديها عظام صلبة تمامًا في جميع الأنحاء للعثور على الطعام ، في حين أن المقاطع العرضية لعظام سكان الأرض تبدو مثل الكعك مع مراكز مجوفة.
الديناصورات الأخرى ، مثل الأقحوان التي تتغذى على النباتات الطويلة ، كان لها أيضًا عظام كثيفة في الساق ، لكنهم وجدوا أن العظام الأخرى كانت أخف وزناً. قال فابري إنها أيضًا تجربة تحدث مرة واحدة في العمر في الحيوانات الأرضية الأثقل وزنًا مثل الفيلة ووحيد القرن.
هذا البحث هو مثال على نهج البيانات العظيم لعلم الآثار الذي قدم رؤى مثيرة للاهتمام حول كيفية تجربة الديناصورات لعالمهم – يصعب العثور عليها من دراسة حفريات الحيوانات الفردية.
مثل هذه الدراسات ، وفقًا لجينغماي أوكونور ، المشرف والمؤلف المشارك في متحف فيلد دراسة كثافة العظام المأخوذة من مئات العينات هي “مستقبل علم الحفريات”.
“إنها تستغرق الكثير من الوقت ، لكنها تسمح للعلماء بإلقاء الضوء على أشكال أكبر مما يمكنهم إجراء ملاحظات جيدة بناءً على الحفرية.”
ومع ذلك ، هناك قيود على هذا النوع من البحث لأن الميزة الفريدة لا يمكن أن تعطي صورة كاملة عن نمط حياة الحيوان ، كما قال هولمز.
“يضيف كل مصدر إلى الصورة العامة. في هذه الحالة بالذات ، قدموا قاعدة بيانات جديدة ممتازة لكثافة عظام الأنواع المختلفة ذات عادات الحياة المختلفة. لذلك في المستقبل يمكننا الآن مقارنة الحيوانات الأخرى بأنماط الحياة.”
