وكالة فرانس برسسيعود رائدا فضاء ناسا الذين تقطعت بهم السبل في الفضاء لأكثر من شهرين إلى الأرض مع SpaceX في فبراير 2025.
قالت وكالة ناسا إن المركبة الفضائية بوينغ ستارلاينر التي حملت رائدي الفضاء سونيتا ويليامز وباري ويلمور إلى محطة الفضاء الدولية ستعود إلى الأرض “بدون طاقم”.
بدأ الثنائي ما كان من المقرر أن تكون مهمة مدتها ثمانية أيام في 5 يونيو، ولكنهما سيقضيان الآن حوالي ثمانية أشهر في المدار.
واجهت ستارلاينر مشاكل في طريقها إلى محطة الفضاء الدولية، بما في ذلك تسرب الهيليوم الذي دفع الوقود إلى نظام الدفع. كما أن العديد من أجهزة الدفع لا تعمل بشكل صحيح.
حصلت كل من Boeing وSpaceX على عقود بقيمة مليار دولار من وكالة ناسا لتوفير رحلات فضائية تجارية لروادها. وقدرت قيمة شركة بوينج بنحو 4.2 مليار دولار (3.18 مليار جنيه استرليني)، وحصلت شركة سبيس إكس، التي أسسها الملياردير إيلون ماسك، على 2.6 مليار دولار.
أرسلت شركة SpaceX حتى الآن تسع رحلات جوية مأهولة إلى الفضاء لصالح وكالة ناسا، بالإضافة إلى بعض المهام التجارية.
قضى المهندسون في بوينغ وناسا أشهرًا في محاولة فهم المشاكل الفنية التي تواجه مركبة ستارلاينر.
يقومون بإجراء تجارب في الفضاء وعلى الأرض ويجمعون البيانات. كان أملهم هو العثور على مصدر المشاكل وإيجاد طريقة لإعادة رواد الفضاء إلى منازلهم بأمان على متن سفينة ستارلاينر.
وكالة حماية البيئةوفي حديثه في مؤتمر صحفي يوم السبت، قال مدير ناسا، بيل نيلسون، إن بوينغ تعمل بشكل وثيق مع وكالة ناسا لفهم التحسينات التي يجب إدخالها على المركبة الفضائية.
وأضاف: “الرحلات الفضائية محفوفة بالمخاطر، حتى لو كانت آمنة وروتينية للغاية، فالرحلة التجريبية بطبيعتها ليست آمنة أو روتينية”.
“قيمتنا الأساسية هي السلامة وهذا هو نجمنا الشمالي.”
وتقرر تمديد إقامة الثنائي في محطة الفضاء الدولية حتى فبراير 2025، حتى يتمكنا من العودة على متن المركبة الفضائية SpaceX Crew Dragon.
يتيح الوقت الإضافي لشركة SpaceX إطلاق مركبتها التالية، ومن المقرر أن يتم الإطلاق في أواخر سبتمبر.
وكان من المفترض أن تحمل أربعة رواد فضاء، لكنها بدلاً من ذلك سافرت إلى المحطة الفضائية مع اثنين. وهذا يترك المجال للسيد ويلمور والسيدة ويليامز للانضمام إليهما على متن المركبة لعودتهما إلى الأرض في فبراير المقبل.
وقالت ناسا إن رائدي الفضاء أمضيا فترتين طويلتين في الفضاء، ويدركان مخاطر الرحلات الجوية التجريبية، بما في ذلك البقاء في المحطة لفترة أطول من المخطط لها.
وقالت المنظمة إن كلا من ويلمور (61 عاما) والسيدة ويليامز (58 عاما) “يدعمان بالكامل” خططهما للعودة وتنفيذ مهام علمية وصيانة الفضاء وبعض “السفر إلى الفضاء” خلال الأشهر القليلة المقبلة.
لقد تأخرت طائرة بوينغ ستارلاينر لسنوات عديدة بسبب التأخير في تطوير المركبة الفضائية. كما عانت الطائرات بدون طيار السابقة من مشاكل فنية.
وقالت بوينغ في بيان إنها ستواصل التركيز على “سلامة الطاقم والمركبة الفضائية”.
وأضافت: “نحن ننفذ المهمة التي حددتها وكالة ناسا ونستعد لعودة آمنة وناجحة بدون طيار”.
