وتكثر المطاعم والمقاهي والمسارح والفنادق في العاصمة الرياض، وتظهر أماكن جديدة، ويساعدها في ذلك التخفيف التدريجي للقواعد الصارمة التي توجه الحياة العامة.
عندما افتتح الشيف الأمريكي الشهير ديفيد بيرك مطعمه الثاني في الرياض في أغسطس/آب، احتشد مئات الرجال والنساء السعوديين في المكان للاستمتاع بأطباقه و”الموكتيلات” الفاكهية مع مزيج من موسيقى البوب العربية والغربية.
وبينما يهرب السعوديون عادة من الدولة الصحراوية في الصيف عندما تصل درجات الحرارة إلى 50 درجة مئوية، فإن جائحة فيروس كورونا جعلهم يتدفقون على المطاعم والمقاهي في مركز التسوق المفتوح The Zone، مما يعزز قطاع المستهلكين في المملكة العربية السعودية.
وقالت نورا (21 عاما)، وهي مضيفة سعودية في أحد هذه المطاعم الراقية، إنها كانت تحجز الطاولات قبل أسابيع.
وقال: “في السابق، لم يكن الأمر ممكنا في أغسطس لأنه لم يكن هناك أحد هنا”. “الآن، لدينا بعض الزوار المنتظمين الذين يأتون إلى هنا ويقضون المئات كل أسبوع.”
وسمحت المملكة العربية السعودية في مايو/أيار لمواطنيها بالسفر إلى الخارج دون إذن رسمي مسبق، لكنها لا تزال تحتفظ بـ “قائمة حمراء” للدول التي لا يمكنهم زيارتها، لذلك يختار الكثيرون الملاجئ.
وارتفع الاستهلاك الخاص بنسبة 1.3% في الربع الأول مقارنة بنفس الفترة من عام 2020، وهو أعلى من القراءات الفصلية قبل الوباء ومن المتوقع أن يبقيه انخفاض الإنفاق الأجنبي قويا.
وارتفعت قيمة معاملات البيع في الدولة الخليجية، وهي مؤشر للإنفاق الاستهلاكي، بنسبة 71.7% على أساس سنوي إلى 40.27 مليار ريال (10.7 مليار دولار) في شهر مايو/أيار.
وقالت الراجحي المالية إنها ارتفعت بنسبة 4.6% أخرى على أساس سنوي في يونيو، مدفوعة في المقام الأول بزيادة 96.7% في الإنفاق على المطاعم والفنادق وزيادة 6.6% في الإنفاق على الأغذية والمشروبات.
وقالت مونيكا مالك، كبيرة الاقتصاديين في بنك أبوظبي التجاري، إن الاستهلاك الخاص انتعش بقوة كبيرة ومن المتوقع أن يكون المحرك الرئيسي للتعافي في عام 2021. “وهذا يعكس التكاليف المحاصرة والمراحل الأولى من النمو في صناعة السياحة.”
سيشكل استهلاك الأسر ما يقرب من 43٪ من اقتصاد المملكة العربية السعودية في عام 2020، وفقًا لبيانات البنك الدولي، وتأتي القفزة بمثابة ارتياح مرحب به مع تعافيها من جائحة العام الماضي وتراجع الطلب على صادراتها الرئيسية، النفط.
السياحة الداخلية
وتمتلئ العاصمة الرياض بالمطاعم والمقاهي والمسارح والفنادق، كما تظهر أماكن جديدة، بفضل التخفيف التدريجي للقواعد الصارمة التي توجه الحياة العامة.
في مطعم بيرك، وهو الثاني من بين ستة مطاعم يخطط لافتتاحها في المملكة، يعمل شاب وامرأة سعوديان شابان في مساحة صناعية أنيقة في مصنع برفقة عازفة إيقاع، وهو أمر كان من الصعب تصوره قبل عقد من الزمن. .
تحرك الحاكم الفعلي، ولي العهد الأمير محمد بن سلمان، نحو انفتاح الدولة المحافظة، حيث كانت الشرطة الدينية تطبق الفصل بين الجنسين بقوة، في محاولة لتحسين مستويات المعيشة وجذب الشركات والمواهب الأجنبية.
وكان تشجيع السياحة الداخلية هو الطموح الرئيسي للأمير الشاب، الذي قمعت إصلاحاته الاجتماعية والاقتصادية المعارضة داخل النظام الملكي المطلق.
قال بيرك: “قبل عشر سنوات، مع الفصل بين الجنسين واللوائح الصارمة في المطاعم، لم نكن نفكر أبدًا في فتح مشروع للأغذية والمشروبات لا يكون جذابًا ولم يكن الناس يستمتعون حقًا بالتجربة”. الحليف السعودي أسامة حسين.
وقال حسين، الذي يمتلك مطاعم وفنادق في جميع أنحاء المملكة: “الآن هي لحظة عظيمة”.
ويحظر الكحول في مسقط رأس الإسلام، لكن السلطات تسمح الآن بالترفيه العام بما في ذلك الحفلات الموسيقية والسينما والموسيقى الحية والأحداث الرياضية.
كان عبد الله منصور، 28 عاماً، وزوجته ريم يتناولان الطعام في مطعم سيبرياني الإيطالي الراقي، في طريقهما إلى الرياض من الدمام في المنطقة الشرقية.
وقال منصور: “في السنوات الماضية، كنا نذهب إلى أوروبا مع والدي لأسابيع. ولكن بما أننا لا نستطيع السفر أثناء كوفيد، قررنا الاستفادة القصوى من وقتنا وقضاء عطلات نهاية الأسبوع في جميع أنحاء البلاد”.
وأثناء وجودهم في الرياض، يترددون على أحدث مطاعم العاصمة، مثل نوبو وماموس.
وقالت ريم: “إنها باهظة الثمن، ولكن من المدهش أنها موجودة في المملكة العربية السعودية. كان علينا أن نذهب إلى لندن للحصول على المقبض – والآن أصبح هنا”. – رابلر.كوم
