أظهرت شركة SpaceX يوم الخميس أنه يمكن قريبًا استرداد صاروخها Super Heavy Booster وStarship وإعادة استخدامه بطرق تصورها Elon Musk لاستكشاف الفضاء في المستقبل.
لأول مرة، لم يتم إطلاق كلا مكوني صاروخ يبلغ طوله حوالي 400 قدم (121 مترًا) بنجاح من منشأة Starbase التابعة لشركة SpaceX بالقرب من براونزفيل، تكساس، بل عادوا أيضًا إلى الأرض من أجل الهبوط المتحكم فيه في المحيط. يعد هذا العرض بمثابة مقدمة لرحلات اختبار المركبة الفضائية المستقبلية التي ستحمل الداعم وفي النهاية المرحلة العليا، وتهبط للاستخدام المتكرر.
انطلق الصاروخ ذو المرحلتين من القاعدة النجمية في الساعة 7:50 صباحًا بتوقيت وسط أمريكا (12:50 بالتوقيت العالمي) واتجه شرقًا فوق خليج المكسيك بقوة دفع تزيد عن 15 مليون رطل، أي أكثر من ضعف قوة صاروخ ساتورن 5 التابع لناسا. أبولو. البرنامج القمري في الستينيات والسبعينيات.
يتحقق من جميع المربعات
تعد مركبة ستارشيب، أكبر وأقوى مركبة إطلاق تم بناؤها على الإطلاق، أمرًا بالغ الأهمية لمستقبل SpaceX. تهتم ناسا أيضًا بنجاح ستارشيب، حيث اختارتها الوكالة لتلعب دور مركبة الهبوط على سطح القمر المخصصة للإنسان لبرنامج أرتميس، والتي من شأنها أن ترسل رواد فضاء من سطح القمر.
ستكون هناك العشرات من الرحلات الجوية للمركبة الفضائية قبل أن تصعد المركبة فعليًا داخل مركبة الهبوط، ولن يحدث ذلك في وقت أقرب من هذا العقد. لكن بعض الأهداف الأخرى لـ Starship، مثل استعادة وإعادة استخدام صاروخ كامل، تبدو في متناول اليد.
“لقد قطعت رحلة المركبة الفضائية الرابعة خطوات كبيرة لتوصلنا إلى مستقبل يمكن إعادة استخدامه بسرعة.” وقالت SpaceX في تحديث على موقعها على الإنترنت. “بينما نقوم بتطوير Starship بسرعة إلى نظام نقل قابل لإعادة الاستخدام بالكامل ومصمم لنقل الطاقم والبضائع إلى مدار الأرض والقمر والمريخ وما بعده، فإن إنجازاته ستوفر البيانات لدفع التحسينات.”
كانت الرحلة التجريبية لكوكب المشتري هي الإطلاق الرابع لصاروخ ستارشيب كامل الحجم والأول الذي يصل إلى سطح الأرض باستخدام الداعم والسفينة في قطعة واحدة. تطابقت النتائج مع جميع السيناريوهات المحتملة حتى التحليق بالقرب من كوكب المشتري.
لقد كانت أقل من الكمال المطلق، لكن لا يمكنك وصف الرحلة بأنها ناجحة. قال SpaceX: “بيانات الحمولة لهذا الاختبار”. “منحت المركبة الفضائية.”
فشل اثنان من محركات رابتور التي تعمل بوقود الميثان والبالغ عددها 33 محركًا الموجودة على المعزز فائق الثقل في الرحلة التجريبية يوم الخميس، أحدهما أثناء الصعود والآخر أثناء الكبح الأخير للداعم قبل أن يهبط في خليج المكسيك. ومع ذلك، قادت المحركات المتبقية المعزز إلى هبوط لطيف نسبيًا في المحيط بعد هبوط عمودي من شاطئ القاعدة النجمية بعد سبع دقائق ونصف من الإقلاع. اقتربت شركة SpaceX من تحقيق هذا الإنجاز مع رحلة Starship الثالثة في مارس، لكنها فقدت الاتصال بعد فشل معظم محركات الهبوط في الاشتعال من جديد.
ألقى المهندسون باللوم على مرشح مسدود في خطوط وقود الأكسجين السائل لمحركات رابتور في فشل الهبوط في مارس. لا يبدو أن هناك مشكلة كبيرة يوم الخميس. قامت شركة SpaceX بإجراء تغيير آخر على نزول المعزز من خلال التخلص منه أثناء نزول حلقة التدريج الساخنة للصاروخ، حيث تكون المركبة الفضائية متصلة بالمرحلة العليا فائقة الثقل.
وفي الوقت نفسه، احترقت محركات رابتور الستة الموجودة في المرحلة العليا من المركبة الفضائية بعد ثوانٍ قليلة من الموعد المقرر للتعويض عن نقص أداء المعزز. ووضعت المركبة في مدار فرعي مثالي لتصل إلى ذروة ارتفاع 132 ميلاً (213 كم) قبل أن تسحب جاذبية الأرض المركبة التي يبلغ طولها 165 قدمًا (50 مترًا) إلى الغلاف الجوي بعد 47 دقيقة من إطلاقها.
كانت الرحلة حتى هذه النقطة بمثابة مقدمة للنهاية.
في رحلة SpaceX التجريبية الثالثة لمركبة Starship في مارس، دمرت الحرارة الشديدة الناتجة عن العودة الصاروخ أثناء هبوطه إلى الغلاف الجوي فوق المحيط الهندي. وقالت شركة SpaceX إن أجهزة الدفع المحشورة تسببت في فقدان المركبة الفضائية لقدرتها على التحكم في اتجاهها في الفضاء. وقد تسبب هذا في سقوط المركبة الفضائية في الغلاف الجوي في الاتجاه الخاطئ، مما أدى إلى تعريض الأجزاء غير المحمية من المركبة لحرارة شديدة من أجل العودة.
ستيفن كلارك / آرس تكنيكا
خلال هذا الوقت، حافظت المركبة الفضائية على سيطرتها طوال الرحلة. وأظهرت لقطات حية مذهلة من الكاميرات الموجودة على متن الصاروخ، والتي تم بثها على الأرض عبر شبكة النطاق العريض Starlink التابعة لشركة SpaceX، بلازما أرجوانية وبرتقالية تتدفق فوق المركبة أثناء انزلاقها عبر الغلاف الجوي فوق المحيط الهندي.
وبعد لحظات، أظهرت إحدى الكاميرات شظايا الصاروخ، التي يُفترض أنها دروع حرارية من السيراميك، تتقشر. تعرض المفصل الذي يربط إحدى لوحات التحكم في السفينة بالجسم الرئيسي للتلف. ومع ذلك، يمكن للرفرف التالف استخدام القوى الديناميكية الهوائية للمساعدة في دفع السفينة والتحكم فيها أثناء غرقها في أعماق الغلاف الجوي.
وقالت SpaceX: “نجحت المركبة الفضائية في إعادة الدخول بشكل متحكم فيه، ونجحت في ذلك من خلال التسخين الشديد والحد الأقصى من الضغط الديناميكي الهوائي، وأظهرت القدرة على التحكم في المركبة باستخدام اللوحات الخاصة بها أثناء الهبوط في الغلاف الجوي بسرعات تفوق سرعة الصوت”. هذه هي الأهداف الرئيسية للمهمة التي حددها ماسك قبل الإطلاق.
أخيرًا، تم إعادة إشعال محركات رابتور الثلاثة للمركبة الفضائية، وانتقل الصاروخ من اتجاه البطن إلى الأسفل إلى وضع عمودي على بعد بضع مئات من الأقدام في وسط المحيط الهندي، حسبما قالت سبيس إكس. نظرًا لأن الانهيار وقع بين عشية وضحاها من ولاية تكساس في جميع أنحاء العالم، كان من الصعب فهم ما كانت تظهره لقطات الكاميرا الحية.
لكن بيانات القياس المباشر عن بعد أشارت إلى أنه بمجرد وصول الصاروخ إلى المحيط، تباطأ وانقطع بث الاتصالات خلال ساعة و6 دقائق.
“على الرغم من فقدان عدة قذائف ورفرف متضرر، تمكنت المركبة الفضائية من الهبوط بسلاسة في البحر!” نشرت في المسك X، منصة التواصل الاجتماعي الخاصة به. “تهانينا لفريق SpaceX على هذا الإنجاز الملحمي.”
