تعد وكالة ناسا وحلفاؤها الدوليون إصدار يوم عيد الميلاد لأغلى دراسة علمية تم بناؤها على الإطلاق. 10 مليار دولار تلسكوب مصممة لالتقاط ضوء النجوم من المجرات الأولى التي ولدت فيها الهلال الناري للانفجار العظيم.
بالمليارات في الميزانيات وتأخر سنوات عديدة ، يوشك تلسكوب جيمس ويب الفضائي على الانفجار من صاروخ آريان 5 في الساعة 7:20 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم السبت في الساعة 7:20 صباحًا يوم السبت من موقع إطلاق كورو التابع لوكالة الفضاء الأوروبية في غيانا الفرنسية.
مزودًا بمعززين للوقود الصلب ، يدفع الصاروخ العمود الفقري حرارته شرقًا من الساحل الشمالي الشرقي لأمريكا الجنوبية ويطير تلقائيًا بعد 27 دقيقة من رفع التلسكوب.
كريس جان / ناسا عبر Getty Images
لا يزال أنف Ariane 5 مطويًا ليناسب داخل المخروط ، ومن المقرر أن تظهر اللوحة الشمسية المفردة في المختبر ، والتي تعد مهمة لإعادة شحن بطاريات المركبة الفضائية ، بعد ست دقائق من التفكيك ، وهي الأولى من سلسلة من المعالم الرئيسية.
يستغرق Webb شهرًا للوصول إلى موقف السيارات المخطط له – المعروف باسم Lagrange Point 2 – في مدار القمر على بعد مليون ميل من الأرض – حيث يمكنه أن يدور حول الشمس عند الجاذبية ، مما يوفر البيئة الباردة والمظلمة اللازمة. لنجاح المهمة.
تم تحسين هذا التلسكوب لالتقاط صور للنجوم والمجرات الأولى التي بدأت في التألق بعد الانفجار العظيم ، حيث تم تمديد الضوء إلى منطقة الأشعة تحت الحمراء من الطيف عن طريق توسع الفضاء على مدى 13.8 مليار سنة الماضية.
هذا الضوء لا يمكن أن يرى من قبل الطفل تلسكوب هابل الفضائي، وهو مصمم لدراسة الأطوال الموجية للضوء المرئي. ومع ذلك ، اكتشف هابل المجرات في غضون نصف مليار سنة من الانفجار العظيم.
لكن يمكن للويب أن تكتشف الضوء الخارج عندما يبلغ عمر الكون 200 مليون سنة أو أكثر ، وتدفعه إلى ما بعد ذلك بعدة ملايين من السنين. كان هذا هو العصر الذي ظهر فيه الكون لأول مرة من ضباب الهيدروجين عند الولادة وبدأ يسافر بحرية في الفضاء النجمي.
ناسا عبر AP
بالقرب من المنزل ، ستدرس الويب الغلاف الجوي للكواكب التي تدور حول النجوم القريبة وتصنف موطنها ، مما يوفر عرضًا منتظمًا عن قرب للكواكب والأقمار والكويكبات والمذنبات في النظام الشمسي للأرض من المريخ.
لكن أولاً ، يجب أن ينشر التلسكوب واقيًا من الشمس من خمس طبقات بحجم ملعب التنس ، مع مرآته الرئيسية المنفصلة التي يبلغ عرضها 21.3 قدمًا المنتشرة على حامل ثلاثي القوائم يكشف زجاجه الثانوي.
الذي – التي الفرز أو الكسر، وهو الأكثر تعقيدًا الذي لم تتم محاولة إجراء دراسة علمية عليه بعد ، سيتم تنفيذه في أول أسبوعين من المهمة.
إذا سارت الأمور على ما يرام ، فسيتمكن المهندسون وعلماء الفلك من تعديل النظام البصري للتلسكوب للأشهر الخمسة المقبلة وقياس أدواته العلمية الأربعة. من المتوقع ظهور أولى أفلام الخيال العلمي في غضون ستة أشهر.
