مروحية بريطانية تبلغ من العمر 40 عامًا تحلق فوق أوكرانيا

علمت بي بي سي أن طائرة هليكوبتر عسكرية تبرعت بها الحكومة البريطانية لأوكرانيا استُخدمت في نزاع فوكلاند قبل 40 عامًا. على الرغم من قدمها ، يقول الجيش الأوكراني إن الطائرات ستساعد في الحرب ضد روسيا.

طائرة هليكوبتر تحلق على ارتفاع منخفض في السماء فوق جنوب أوكرانيا ، متتبعة منحنيات الأرض وتنعطف. من قمرة القيادة والباب الجانبي المفتوح ، يقوم الطاقم بمسح الأفق والتنبيهات بحثًا عن التهديدات المحتملة.

نحن واحدة من طائرتين هليكوبتر من طراز Sea King سلمتهما بريطانيا إلى أوكرانيا – أول وصول إعلامي للطائرة منذ تسليم الطائرة في الأشهر الأخيرة. في الداخل ، المزاج جاد وهادف ، مع تهديد الصواريخ الروسية ليس بعيدًا.

ومع ذلك ، يستمتع الفريق المكون من أربعة أعضاء بعرض المروحية الجديدة. يخبروننا عن مدى أهمية ذلك بالنسبة لهم في ساحة المعركة ، حيث يتم استخدامه لتعافي الضحايا وتحركات القوات والاستطلاع.

ولكن لماذا تزود بريطانيا أوكرانيا بالعديد من طائرات الهليكوبتر القديمة ، التي ظل بعضها يحلق منذ أكثر من أربعة عقود؟

طلبت الحكومة في كييف طائرات مقاتلة حديثة ذات صواريخ بعيدة المدى للمساعدة في شن هجوم جديد طال انتظاره ضد القوات الروسية. لكن المملكة المتحدة لم تسلم أيًا من طائراتها المقاتلة من طراز تايفون إلى أوكرانيا – لا يوجد عدد كافٍ منها ، وسيستغرق تدريب الطيارين الأوكرانيين وقتًا طويلاً على استخدامها. هناك أيضًا مخاوف واسعة النطاق من أن توفير طائرات مقاتلة قد يؤدي إلى تصعيد الصراع.

بدلاً من ذلك ، اختارت المملكة المتحدة تزويدهم بطائرتي هليكوبتر ، لا تحملان أسلحة أو تطيران بسرعة خاصة ، ولا تستخدمهما البحرية الملكية ، التي تقاعدت ملوك البحر قبل عدة سنوات. إحداها قديمة جدًا لدرجة أنها شهدت الخدمة أثناء نزاع فوكلاند في عام 1982 ، حيث لعبت دورًا تاريخيًا.

يمكن العثور على إجابة اختيار رحلة في أوكرانيا جزئيًا هنا. من الواضح أن الطاقم متحمس بشأن مروحيتهم الجديدة. يقول الطيار المساعد فاسيل إن Sea King هو بالضبط ما تحتاجه البحرية الأوكرانية – طائرة عملية وموثوقة يمكنها القيام بكل ما تطلبه.

يقول فاسيل: “أحب هذه المروحية لأنها تطير بشكل لا يصدق”. “إنه رائع للعمليات القتالية ونقل المعدات أو إجراء البحث والإنقاذ. من السهل الطيران حتى في الظروف الصعبة.”

يتم استخدام ملوك البحر لالتقاط الضحايا الذين يحتاجون إلى مساعدة طبية طارئة ونشر القوات الخاصة ومعدات النقل.

يقول فاسيل إن البحث عن طيارين أسقطوا مهمة أساسية ، وهي تشمل الطيران خلف خطوط العدو. يقول: “على الطيارين الإخلاء”. “يجب إنقاذهم. لهذا ، يجب أن نصل إلى منطقة ليست تحت السيطرة الأوكرانية.”

كما أكد أن ملوك البحر أقدم من العديد من طائرات الهليكوبتر التي تستخدمها القوات المسلحة الأوكرانية. لذلك ، فهو والطيارون الآخرون على دراية بهذه الطائرة القديمة ، مما يجعل تدريبهم أسهل.

ويضيف فاسيل: “إنها فسيحة ، ولديها قدرة تحميل جيدة ، وهي اقتصادية”.

يمكن العثور على إجابة أخرى لسؤال عمر الطائرة ، ربما ، في قاعدة في جنوب إنجلترا حيث يتم إعداد ملك البحر الثالث لتسليمه إلى أوكرانيا في الأسابيع المقبلة. لا يمكننا تحديد مكان الموقع لأسباب أمنية ، لكننا تحدثنا إلى مهندسين أوكرانيين أمضيا سبعة أشهر في التدريب لإصلاح المروحية وصيانتها.

أخبرني المهندس Ihor أن ملوك البحر هم في الواقع جدد ، ولم يتبق سوى القليل من المروحية الأصلية.

يقول: “إنهم كبار في السن ، لكنهم يخضعون للتحديث ، ونحن في أمس الحاجة إليهم. أعتقد أن هذه هي بداية عملنا”.

أمضى ملوك البحر هؤلاء معظم حياتهم في تنفيذ عمليات البحث والإنقاذ – للمدنيين وأفراد الخدمة – وهم مشاهد مألوفة على شواطئ بريطانيا. واحد من الاثنين الموجودين حاليًا في أوكرانيا تم نقله جواً في جزر فوكلاند في عام 1982 بواسطة رالف ويكس سنايد – الذي قاد السرب الذي كان جزءًا منه. قال الطيار البحري المتقاعد إن المروحية حلقت في عاصفة في 14 يونيو 1982 لنقل قائد القوات البرية البريطانية ، الجنرال جيريمي مور ، إلى بورت ستانلي حتى يتمكن من قبول استسلام الأرجنتين. يقول إنه لا يمكن أن تقلع أي طائرة أخرى بسبب سوء الأحوال الجوية.

يوضح السيد Wicks-Sneyd: “إنها حركة مثيرة للاهتمام”. “الهدنة لم يتم التوقيع عليها في هذه المرحلة ، لذلك كانت الطائرة تحلق في ستانلي ، ليس فقط ضد الطقس ، ولكن أيضا ضد بعض الأرجنتينيين غير الودودين”.

وكشف الطيار أيضًا أن Sea King – Prince Andrew ، الذي يتخذ من أوكرانيا مقراً له ، قد طار أيضًا في جزر فوكلاند حيث كان يعمل في ذلك الوقت كطيار بحري شاب.

يقول السيد Wicks-Sneyd: “لقد اعتاد الطيران من وقت لآخر”. “كانت جولته الأولى. لذا فعل ما فعله الآخرون ، أحيانًا كان ذلك طبيعيًا جدًا ، وأحيانًا كان مثيرًا للغاية.”

قد يكون ملوك البحر هؤلاء أكبر سناً ، وقد يكون عددهم أقل ، وقد لا يكونوا الطائرات ذات الأجنحة الثابتة التي يريدون المساعدة في تغيير التوازن العسكري. لكن البحرية في أوكرانيا سعيدة بوجودهم – وتريد المزيد.

هناك ملوك بحر آخرون في المخازن في المملكة المتحدة ، وقال الطواقم والمهندسون الذين تحدثنا إليهم إنهم سيكونون موضع ترحيب كبير إذا قررت الحكومة تسليمهم إلى أوكرانيا.

وفقًا للطيار فاسيل ، فإن اصطياد ملك البحر يشبه تحويل سيارتك القديمة إلى “سيارة أجنبية” كلاسيكية.

“إنه عملي للغاية. نريد الحصول على مروحيات مثل هذه” ، كما يقول.

بالعودة إلى إنجلترا ، يعترف المهندس إيهور بأن الطائرة الجديدة ستكون جيدة على الأرجح ، لكنه يضيف: “إنها أفضل من لا شيء وهي البداية فقط”.