ناسا تتوقع قرارا بشأن مركبة الهبوط المضادة للقمر في أوائل أغسطس

قال بيل نيلسون ، المدير التنفيذي لوكالة ناسا ، إن وكالة الفضاء تتوقع قرارًا من مكتب مساءلة الحكومة الأمريكية بشأن معركة مركبة الهبوط على سطح القمر بحلول 4 أغسطس. يبدو أن هذا يحدد موعدًا نهائيًا محددًا ، وبعد ذلك يمكن لوكالة ناسا المضي قدمًا في برنامج Artemis الخاص بها.

جاءت تعليقات نيلسون ردًا على أسئلة من أعضاء فريق البيت الأمريكي للعلوم والفضاء والتكنولوجيا حول Artemis ، والذي تريد ناسا استخدامه لإعادة البشر إلى القمر والهبوط في النهاية على المريخ.

وتعليقًا على استثناءات Artemis والموعد النهائي للاحتجاج ، قال نيلسون: “لدي خطة للإعلان عنها”.

لاحقًا ، سأل الممثل الأمريكي بيل فوستر (DL) عما إذا كانت الخطة ستتضمن جدولًا زمنيًا وميزانية “محملة بالموارد” لمشروع Artemis ، وأجاب نيلسون ، “نعم سيدي”.

يمثل هذا خطوة مهمة لأرتميس لأن تحميل الموارد هو عملية منهجية يجمع من خلالها الجدول التكلفة والجدول الزمني والمخاطر. وهذا يتطلب التواصل بين قيادة الوكالة ومديري البرامج ومثمري التكلفة ، ويسمح في النهاية باتخاذ قرارات أكثر استنارة. هذا من شأنه أن يشير إلى الكونجرس أن مشروع Artemis لديه خطط وأهداف أكثر واقعية من مجرد عرض تقديمي لـ PowerPoint.

مقاومة

في منتصف أبريل ، اختارت ناسا SpaceX القيام بالمهمة “التوضيحية” لمركبتها الفضائية كنظام هبوط بشري على سطح القمر. لن تتم هذه الرحلة الجماعية قبل عام 2024.

استندت وكالة ناسا في قرارها جزئيًا إلى التكلفة. قالت كاثي لوثرز ، رئيسة برنامج الأبحاث البشرية في وكالة ناسا: “لقد رأينا ما هو الأفضل للحكومة”.

يأتي القرار بعد معارضة اثنين من مقدمي العطاءات الآخرين لصفقة نظام الهبوط البشري ، “الفريق الوطني” بقيادة بلو أوريجين ومجموعة أخرى بقيادة دايناميكس. وقالت Blue Origin في بيان: “قامت ناسا بعملية استحواذ معيبة لمشروع نظام الهبوط البشري ، ونقلت دعامات الهدف في اللحظة الأخيرة”.

تم تأكيد نيلسون كمسؤول تنفيذي في وكالة ناسا بعد الإعلان عن منح العقد وتم تقديم احتجاجات. قال نيلسون لاحقًا إنه يؤيد منح عقد ناسا لشركة SpaceX ، لكنه قال إنه سيلتزم بقرار GOO الأمريكي احتجاجًا على ذلك.

الدخل

السؤال الكبير المطروح أمام الكونجرس هو ما إذا كانت التكنولوجيا الرئيسية المتبقية اللازمة لإرسال البشر إلى القمر يمكن تمويلها بالكامل من خلال نظام الهبوط البشري. طلبت ناسا 3.3 مليار دولار في السنة المالية 2021 لبدء تطوير مركبتين للهبوط. قدم الكونجرس 850 مليون دولار فقط لميزانية هذا العام.

نتيجةً لذلك ، قالت وكالة ناسا إن لديها تمويلًا كافيًا فقط لمركبة هبوط واختارت ما تعتبره الخيار الأقل سعراً والجاهز تقنيًا: مركبة المركبة الفضائية SpaceX. قال نيلسون لاندر إنه يود التنافس في المشروع ، لكنه قال: “كل هذا يتوقف عليك.” بعبارة أخرى ، إذا خصص الكونجرس المزيد من الأموال بشكل كبير لخطة الهبوط على سطح القمر لميزانية 2022 ، فيمكن لوكالة ناسا أن تدعم تطوير مركبي هبوط على سطح القمر.

حاول العديد من أعضاء الكونجرس معارضة هذه الفكرة. أشار بريان بوبين (جمهوري من تكساس) إلى أن إدارة بايدن طلبت مؤخرًا 1.2 مليار دولار فقط في طلب الميزانية الرئاسية لنظام الهبوط البشري لعام 2022. هذا فقط ثلث ما طالب به البيت الأبيض في ميزانية 2021. قال بوب عن طلب ميزانية ناسا للسنة المالية 2022 ، “بمجرد فحص التفاصيل ، تظهر بعض الأشياء المتعلقة بالموضوعات” ، مشيرًا إلى أنها كانت في الواقع التزامًا من البيت الأبيض تجاه أرتميس.

لكن هذا ليس له علاقة بنيلسون. قال نيلسون لبوبين: “الكونجرس خصص 850 مليون دولار”. “لذا يمكنك فقط الحصول على عدة أرطال من البطاطس من كيس بخمسة أرطال. إذا كنتم جميعًا كريمًا … سنحاول تحديثه.”

لذلك ، حتى تتلقى ناسا المزيد من الأموال التي تزيد عن طلب الميزانية البالغ 1.2 مليار دولار للسنة المالية القادمة ، يجب عليها المضي قدمًا في خطتها الحالية.

أمن الفضاء التجاري

كان الموضوع الآخر أثناء التحقيق هو مسألة ما إذا كانت الشركات الخاصة مثل SpaceX يمكنها بناء مركبات كافية لسفر البشر إلى الفضاء. أشار نيلسون إلى أن SpaceX تفعل ذلك بالفعل بمركبتها Crew Dragon في مدار أرضي منخفض. على الرغم من أن وكالة ناسا تشتري الرحلات الفضائية كخدمة بدلاً من امتلاك الأنظمة بالكامل ، إلا أن الشركة لا تزال تتمتع بإشراف كافٍ على الأمن ، على حد قوله.

ولكن هل يمكن الوثوق في الشركات الخاصة لتقديم هذه الخدمة خارج مدار الأرض المنخفض؟ هذا ما أراد جمال بومان (DNY) معرفته. واستشهد ببرنامج أبولو (وتطوير صواريخ أبولو والمركبات الفضائية التابعة لناسا) كنموذج يتبعه أرتميس.

دفع نيلسون هذا ببطء. قال نيلسون: “في برنامج أبولو ، جئنا إلى القمر مع الشركات الأمريكية”. “لقد قاموا بكل العمل. ناسا أشرفت عليه. كان لدى ناسا سبب للإشراف عليه لأنه من مسؤولية ناسا التأكد من أنه آمن. نحن نسير في الاتجاه الآخر.”

أكد نيلسون أن وكالة ناسا ملتزمة بتطوير نظام هبوط بشري بصفقات أسعار ثابتة ، والتي ينبغي أن تسمح بمواعيد نهائية أقصر وتكاليف أقل.