هبطت مروحية المريخ المبتكرة التابعة لناسا على الطائرة العاشرة ، وتوقعات مزدوجة

• أكملت مروحية ناسا المبتكرة رحلتها العاشرة إلى المريخ يوم السبت.
• هذا هو أكثر من ضعف عدد الرحلات التي خططت لها ناسا في الأصل للطائرة الصغيرة بدون طيار.
• اعتقد المهندسون أن البراعة ستنهار قبل ذلك بكثير ، لكنها الآن مهمة ممتدة.

قامت “المروحية الصغيرة” بذلك مرة أخرى.

هبطت مروحية ناسا المبتكرة ، وهي طائرة دوارة بحجم صندوق الأنسجة ، مع المركبة الجوالة المثابرة في فبراير يوم الثلاثاء ، لتكمل رحلتها العاشرة فوق الكوكب الأحمر يوم السبت.

كانت كل طائرة بارعة أشجع من سابقتها. لذلك كانت رحلة يوم السبت لا تزال تشكل خطرا على المروحية: إذا سارت الأمور وفقًا للخطة ، فإن البراعة كانت سترتفع 40 قدمًا في الهواء ثم تحولت بين الجنوب والجنوب الغربي إلى مجموعة من السمات الصخرية المعروفة باسم “التلال المرتفعة”. تقع منطقة الهبوط على بعد 310 قدمًا غرب نقطة انطلاقها الأولية.

بحلول يوم السبت ، كانت المخابرات قد قطعت بالفعل ميلًا تقريبًا ، لذا ساعدتها رحلتها العاشرة ضرب هذا الحد.

يجب أن تستغرق الرحلة حوالي دقيقتين و 45 ثانية. في تلك المرحلة ، من المتوقع أن يكون Ingenious قد زار 10 معالم فريدة ، ولصق الصور على طول الطريق.

تعد الرحلة 10 علامة فارقة مهمة لأن البراعة قد طارت الآن ضعف ما خطط له مهندسو ناسا في الأصل. تتوقع ناسا أن تحطم المخابرات في الرحلة الرابعة أو الخامسة لأنها تختبر حدود سرعتها وقدرتها على التحمل.

لكن الإبداع لا يزال يفوق التوقعات. حتى في حجر عثرة خلال رحلتها السادسة في مايو ، تمكنت المروحية من الهبوط في الجو وتمكنت من الهبوط بأمان أكبر.

بدأت الطائرة بدون طيار كعرض تقني ، لكن ناسا قدمت البراعة عمل ثانوي في نهاية مايو بعد رحلتها الرابعة. منذ ذلك الحين ، بدأت الاستخبارات في استكشاف المشهد الجديد للمريخ وتنفيذ مهام تجريبية تريد ناسا إجراؤها مع طائرات الهليكوبتر الفضائية المستقبلية. في رحلاتها الأخيرة ، استكشفت شركة Ingenuity مناطق غير مستكشفة فوهة البحيرة على سطح المريخ – خزان جوفي يبلغ عرضه 28 ميلاً مملوءاً بالمياه منذ حوالي 3.5 مليار سنة – ينزل إلى مواقع جديدة في كل مرة.

تعد التضاريس العشوائية تحديًا للبراعة لأن الصخور أو الأرض المموجة يمكن أن تشوه مجال رؤيتها ، مما يجعلها تسير في الاتجاه الخاطئ. الطائرة التاسعة للإبداع “تقضم الظفر” في وقت سابق من هذا الشهر قال علماء ناسا، كان على المروحية عبور التضاريس الوعرة بشكل خاص.

لا يزال الإبداع يثبت فائدته على المريخ ، لكن مستقبله غير مؤكد

في أول أربع رحلات للبراعة ، هبطت طائرة Rotocroft في نفس المكان الذي رفعت فيه. هبطت طائرتها الخامسة في مطار جديد ، حيث سبق لها الطيران والتقاط الصور ورسم الخرائط. لكن أحدث هذه الطائرات أرسلت براعة السفر جنوبًا فوق منطقة غير مسماة.

لم يذكر مهندسو ناسا متى ستنتهي مهمة الاستخبارات ، لكن المروحية قد تستمر في الطيران طالما أنها على قيد الحياة ، ولن يتدخل الاجتهاد في المهام العلمية للمركبة الجوالة.

الاجتهاد يبحث عن الهاوية اليسوعية الحفريات المحتملة للميكروبات الغريبة القديمة. قد تساعد الوظائف الجديدة للبراعة في هذه المهمة: استكشاف الهليكوبتر ورسم خرائط للتضاريس ، وتحديد المناطق الواعدة للدراسة من الجو وتحليق العربة الجوالة بعيدًا عن متناول اليد.

يهتم علماء ناسا بشكل خاص بـ “النتوءات المرتفعة” لأنه بمجرد وصول الماء إلى هناك. خلال رحلته التاسعة ، شحذ الاجتهاد أيضًا الصور الملونة للواجهات الصخرية المثيرة للاهتمام التي يمكن استكشافها لاحقًا.

وقال علماء ناسا: “نأمل أن تعطينا الصور الملونة نظرة فاحصة على” ذروة الطيار “، وهي مساحة يعتقد بعض أفراد الطاقم أنها قد تسجل بعض بيئات المياه العميقة في بحيرة أولد جيزيرو”. كتب في آخر بلوق وظيفة.

ومع ذلك ، من المحتمل أن المثابرة لن تسمح بجدول زمني ضيق لمشاهدة الصخور ، “لذا فإن البراعة قد توفر الفرصة الوحيدة لدراسة هذه الرواسب بأي تفاصيل ،” كما قال العلماء.