منظر عن قرب للمريخ تم التقاطه بواسطة تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا. يقترح بحث جديد أن الكوكب الأحمر قد يكون صغيرًا جدًا لدرجة أنه لا يحتوي دائمًا على الكثير من المياه السطحية.
ناسا / صورة الأسلاك
إخفاء العنوان
غيّر العنوان
ناسا / صورة الأسلاك
منظر عن قرب للمريخ تم التقاطه بواسطة تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا. أظهر بحث جديد أن الكوكب الأحمر قد يكون صغيرًا جدًا بحيث لا يحتوي دائمًا على الكثير من المياه السطحية.
ناسا / صورة الأسلاك
تقول جميع المصادر إن المياه كانت تتدفق على سطح المريخ ، لكن العديد من الطيور الطائرة والمدارات ومركبات الإنزال والمركبات الجوالة أكدت حقيقة لا يمكن إنكارها – أي مياه سائلة كانت موجودة على سطح المريخ قد ولت الآن منذ فترة طويلة.
أ يذاكر ربما اكتشفت جامعة واشنطن في سانت لويس السبب: قد يكون المريخ ، حوالي نصف حجم الأرض ، بحجم عُشر مياه العالم.
فكرة فرضية محيط المريخ، يقول ليس هناك فقط بعض الماء السائل على المريخ ، ولكن هناك الكثير منه. لكن المؤلف المشارك للدراسة الجديدة ، كون وانج ، يقول إن نتائج فريقه ، والتي صدرت هذا الأسبوع عمليات الأكاديمية الوطنية للعلوم ، صب الماء البارد على ذلك العقل.
قال وانغ ، الأستاذ المساعد في علوم الأرض والكواكب: “تم تحديد مصير المريخ منذ البداية”. تقرير “قد تكون هناك عتبة لمتطلبات حجم الكواكب الصخرية وعتبة للاحتفاظ بكمية كافية من الماء لتنشيط الصفائح التكتونية.”
وذلك لأن كتلة المريخ المنخفضة وجاذبيتها تجعل من السهل على العناصر والمركبات الشبيهة بالمياه الهروب إلى الفضاء من سطحه.
نظر الباحثون بقيادة زن تيان ، طالب الدراسات العليا في مختبر وانغ ، في 20 نيزكًا مريخيًا تتراوح أحجامها من حوالي 200 مليون سنة إلى 4 مليارات سنة في وقت كان النظام الشمسي في حالة اضطراب.
لفهم كيف يتصرف الماء على سطح المريخ ، قام الباحثون بتحليل عنصر مضطرب إلى حد ما – البوتاسيوم.
وفي حديثه إلى NPR ، قال وانغ إن المجموعة قامت بقياس نسبة نظيري البوتاسيوم والبوتاسيوم 39 والبوتاسيوم 41 في النيازك. في ظل ظروف الجاذبية المنخفضة مثل المريخ ، يُفقد البوتاسيوم -39 بسهولة في الفضاء ، مما يترك نسبة عالية من نظير أثقل البوتاسيوم 41. يعمل الماء بنفس الطريقة ، مما يشير إلى أن معظمه قد فقد في الفضاء أثناء تكوين المريخ.
هذا شيء شاهده وانج وزملاؤه حتى في أقدم نيزك ، مما يشير إلى أن هذه كانت مشكلة لمياه المريخ منذ بدايتها.
درس الفريق عينات على القمر ونظائر البوتاسيوم على كويكب أصغر بكثير وأكثر جفافاً من الأرض أو المريخ. وجدت علاقة مباشرة بين الكتلة وعدم الاستقرار في النماذج – أو ندرتها.
يقول وانغ إن المياه السائلة التي كانت على سطح المريخ قد نحتت الوديان المدمرة الآن ، وأحواض الأنهار وغيرها من الهياكل التي نراها اليوم. لكنه أشار إلى أن المياه كانت ستختفي إذا لم يتم تجميد مناخ الكوكب عند قطبي المريخ.
ستساعد النتائج في تبسيط البحث عن الكواكب الخارجية الحية
هذا البحث له آثار على نظامنا الشمسي أيضًا. بينما يصطاد العلماء الكواكب حول النجوم الأخرى ، فإن بحثهم عن الكأس المقدسة هو العثور على تلك القادرة على دعم الحياة – ليست شديدة الحرارة أو البرودة.
حتى إذا كان كوكب يسمى منطقة Goldilocks يدور حول نجمه ، فإن الماء السائل سيكون ساخنًا بدرجة كافية عند المسافة الصحيحة بحيث لا يكون ساخنًا جدًا لدعم الحياة ، وقد يكون أصغر من أن يمسك بالماء.
قال بروس ماكنتوش ، نائب مدير معهد كاولي لفيزياء الجسيمات وعلم الكونيات بجامعة ستانفورد ، لـ NPR: “قد يعني هذا حدًا أدنى لطول العمر الذي يمكن للكوكب أن يعيش فيه بالفعل”. “فهم أن النطاق الصغير مهم – هناك دليل على أن الكواكب الصغيرة أكثر شيوعًا من الكواكب الكبيرة ، لذلك إذا كانت الكواكب الأصغر جافة ، فهناك عوالم أقل صالحة للحياة مما كنا نظن.”
ومع ذلك ، يضيف أن “أكثر علماء الفلك خارج المجموعة الشمسية الموثوق بهم” هم فقط من سيدرجون حاليًا كوكبًا خارج المجموعة الشمسية بحجم المريخ كمرشح للموئل.
