اللقاحات التي تساعد على الوقاية من القوباء المنطقية الكارثية قد تكون بمثابة نعمة ضد التدهور المعرفي. في دراسة جديدة نشرت يوم الخميس، وجد العلماء أن أحدث لقاح للقوباء المنطقية، Shingrex، يرتبط بانخفاض خطر الإصابة بالخرف. ومع ذلك، هناك حاجة إلى مزيد من البحث لتأكيد العلاقة بين السبب والنتيجة ولفهم أفضل لكيفية حدوث هذا التأثير.
الفردي يحدث الحماق بسبب الفيروس النطاقي، وهو نفس الجرثومة التي تسبب جدري الماء لدى الأطفال والشباب. عادة ما يكون جدري الماء مرضًا قصير الأمد ولكنه غير مريح، لكن الفيروس يتمكن من تجنب تدمير دفاعات الجسم عن طريق البقاء في حالة سبات في نظامنا العصبي. وبعد عقود من الزمن، يمكن للفيروس أن يظهر مرة أخرى ويسبب عدوى جديدة، والتي نطلق عليها اسم القوباء المنطقية (حوالي ثلث مرضى جدري الماء سيصابون بالقوباء المنطقية في نهاية المطاف). غالبًا ما يكون القوباء المنطقية تجربة مرعبة، حيث يسبب أعراضًا مثل الألم والطفح الجلدي والحمى لمدة تصل إلى خمسة أسابيع. يصاب البعض بألم عصبي مزمن يمكن أن يستمر لأشهر أو حتى سنوات، في حين قد يعاني عدد قليل من الأشخاص سيئي الحظ من نوبات متعددة من القوباء المنطقية.
لحسن الحظ، منذ عام 2006 كان هناك لقاح للقوباء المنطقية، زوستافاكس. تم استبدال زوستافاكس بلقاح القوباء المنطقية (الذي تمت الموافقة عليه لأول مرة في عام 2017)، والذي لا يزال يبدو فعالاً في الوقاية من القوباء المنطقية، حيث يوفر حماية بنسبة 90٪ لمدة سبع سنوات على الأقل. Shingrix هو لقاح مؤتلف يستخدم أجزاء من الفيروس المستهدف لقمع المناعة، في حين يستخدم Zostavax نسخة مضعفة من الفيروس بأكمله؛ وهذا يعني أن Shingrix آمن للاستخدام في الأشخاص الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة. اعتبارًا من عام 2020، يتوفر Shingrix فقط للاستخدام في الولايات المتحدة ويوصى به لأي شخص يزيد عمره عن 50 عامًا.
طريقة للوقاية من الخرف؟
كانت هناك العديد من الدراسات على مر السنين الفأر قد يقلل لقاح Zostavax من خطر الإصابة بالخرف، ولكن لم يتم إجراء سوى القليل من الأبحاث نسبيًا على Shingrix حتى الآن. هذه دراسة جديدة أجراها علماء في إنجلترا، نشرت في المجلة الطب الطبيعي، وتهدف إلى القيام بذلك.
وقام الباحثون بتحليل السجلات الصحية لأكثر من 200 ألف شخص في الولايات المتحدة الذين تم تطعيمهم ضد مرض القوباء المنطقية، وتم إعطاء نصفهم Shingrix. ووجدوا أن أولئك الذين أعطوا Shingrix كانوا أقل عرضة للإصابة بالخرف بنسبة 17٪ على مدى فترة ست سنوات من أولئك الذين تناولوا لقاح Zostavax الأقدم. وكانوا أقل عرضة للإصابة بالخرف من اللقاحين الشائعين الآخرين المستخدمين لدى كبار السن، لقاحات الأنفلونزا والكزاز/الدفتيريا/السعال الديكي (كانت هذه المجموعات بمثابة نوع من السيطرة). وحتى بين أولئك الذين أصيبوا بالخرف، قدر الباحثون أن لقاح Shingrix ارتبط بتأخير الأعراض لمدة ستة أشهر مقارنة بلقاح Zostavax.
لا يمكن استخدام هذه الأنواع من الدراسات وحدها لإثبات أن لقاح Shingrix يمكن أن يمنع الخرف أو يبطئه. إذا كانت هذه الحماية حقيقية، يبقى السؤال حول كيفية حدوثها. أشارت بعض الأبحاث إلى أن بعض الجراثيم، بما في ذلك فيروسات الهربس مثل الحماق النطاقي، على سبيل المثال، قد تؤدي بشكل مباشر إلى الإصابة بالخرف، على الرغم من أن هذا الارتباط لم يتم تأكيده بعد. على أقل تقدير، يقول العلماء إن عملهم يجب أن يشجع على إجراء المزيد من الأبحاث الملموسة التي تبحث في هذا الرابط.
وكتبوا في ورقتهم البحثية: “يجب أن تدفع هذه النتائج إلى إجراء دراسات تبحث في الآليات الأساسية للحماية وتسهل تصميم تجربة عشوائية محكومة واسعة النطاق لتأكيد الفائدة الإضافية المحتملة للقاح القوباء المنطقية المؤتلف”.
