وقال هورن إن القوة الفضائية لا تزال تحلل البيانات الخاصة بعملية الإطلاق في 4 أكتوبر/تشرين الأول، لكن حتى الآن، يتوقع المسؤولون الموافقة على شهادة صاروخ فولكان. يتطلب العقد المبرم بين قوة الفضاء وشركة ULA رحلتين ناجحتين لصاروخ فولكان قبل أن يسلم الجيش مهمة الأمن القومي.
وقال هورن: “لأغراض برنامج الاعتماد، يجب أن تنجح رحلة الاعتماد في توصيل قمر صناعي أو حمولة – في هذه الحالة، جهاز محاكاة جماعي – إلى مداره المحدد… وهذا ما حدث”. “وهكذا أكملت هذه المهمة بنجاح.”
وقال إن التقديرات الأولية لقوة الفضاء تشير إلى أنه إذا حدث نفس الشذوذ في التعزيز في إحدى المهمتين العسكريتين الأوليين المقرر إطلاقهما على فولكان، فمن الممكن أن يصل الصاروخ إلى المدار المستهدف بهامش أداء.
وقال هورن: “لقد كانت رحلة شهادة ناجحة، ونحن الآن مشغولون جدًا بوضع اللمسات النهائية على الشهادة”.
تاريخ الإصدار يحدد لاحقا
لكن التوقيع على الوثيقة النهائية لـ Space Force أو ULA لإغلاق عملية الاعتماد قد يستغرق وقتًا أطول من المخطط له.
ويشارك مهندسون من ULA ومورد التعزيز نورثروب جرومان وقوة الفضاء ومكتب الاستطلاع الوطني وناسا في التحقيق في فشل الفوهة. وفي الأسبوع الماضي، أخبر متحدث باسم ULA آرس أن الشركة استعادت قطعًا من الفوهة التي سقطت من الصاروخ بالقرب من منصة الإطلاق للمساعدة في التحقيق.
وقال هورن: “أعتقد أنه عندما يقوم الجميع بتكبير مقطع الفيديو، يمكنهم رؤية قوة الدفع، والغاز الساخن المحترق في الجزء السفلي من قسم الصاروخ”.
الرحلة الثانية لصاروخ فولكان التابع لشركة ULA في طريقها إلى المدار.
كان هناك عمود غير عادي من أحد معززات الصواريخ الصلبة الذي ظهر عند T+37 ثانية، مصحوبًا بالحطام أو الشرر.
ومع ذلك، أبلغت ULA عن الأداء الاسمي منذ المرحلة المبكرة من الرحلة. pic.twitter.com/VewQyxfOdp
– ستيفن كلارك (@StephenClark1) 4 أكتوبر 2024
نشر الرئيس التنفيذي لشركة ULA، توري برونو، على موقع X بعد وقت قصير من الإطلاق في 4 أكتوبر، أن النتائج الأولية تشير إلى أن غلاف الصاروخ لم يحترق، وهو ما كان سيسمح للغاز شديد السخونة بالهروب من المعزز. ومع ذلك، فوق الفوهة التي على شكل جرس، بالقرب من مكان تثبيتها بالجسم الرئيسي للمعزز، كانت هناك علامات مرئية لعمود من العادم الساخن.
