على مدار عقود من الزمن، وضعت كندا نفسها كدولة مفتوحة للقادمين الجدد، مع سياسات الهجرة لتعزيز عدد سكانها، وسد الفجوات في العمالة، والترحيب باللاجئين من الصراعات في جميع أنحاء العالم.
لكن في الأشهر الأخيرة، قال رئيس الوزراء جاستن ترودو إنه يريد تقليل عدد المهاجرين المسموح لهم بدخول كندا بشكل كبير وسط قلق عام متزايد بشأن الخدمات الاجتماعية التي يتعذر الوصول إليها وارتفاع تكاليف المعيشة والإسكان الذي لا يمكن تحمله.
إنه تحول كبير بالنسبة للبلاد وبالنسبة لترودو، الذي خاض انتخابات عام 2015 على منصة احتضنت التعددية الثقافية كجزء أساسي من الهوية الكندية.
وتعتمد حكومته على أهداف طموحة تتعلق بالهجرة لتحفيز النمو الاقتصادي.
وسط الانتقادات وانخفاض معدلات الموافقة، تقول رئيسة الوزراء الآن إن حكومتها أخطأت في حساباتها وأن كندا بحاجة إلى “استقرار” النمو السكاني حتى تتمكن البنية التحتية العامة من الاستمرار.
يوم الخميس، قدم ترودو ووزير الهجرة مارك ميلر تخفيضات الهجرة الأكثر جذرية حتى الآن – أ تم اعتماد تخفيض بنسبة 21٪ في عدد المقيمين الدائمين في البلاد في عام 2025.
ويأتي هذا الإعلان بعد تخفيضات أخرى في برامج الإقامة المؤقتة في كندا، والتي تشمل العمال الأجانب المؤقتين والطلاب الدوليين.
وفي معرض شرحه لتغييره في السياسة، قال ترودو: “الكنديون فخورون بشكل مبرر بنظام الهجرة لدينا”.
وقال “هذا جعل اقتصادنا موضع حسد العالم”. “هذه هي الطريقة التي نبني بها مجتمعات قوية ومتنوعة.”
لكن ترودو اعترف بأن حكومته “لم تحقق التوازن الصحيح” عندما قبلت عددًا كبيرًا من المقيمين المؤقتين بعد جائحة كوفيد-19 لتخفيف نقص العمالة، والآن هناك حاجة إلى “استقرار” نظام الهجرة الكندي. .
ويأتي إعلانه وسط تراجع الدعم الشعبي للهجرة في كندا.
وقد وجد استطلاع للرأي أجرته وكالة البيئة في سبتمبر/أيلول، والتي تتبعت مواقف الكنديين تجاه الهجرة منذ عام 1977، أنه للمرة الأولى منذ ربع قرن، تقول الأغلبية الآن أن هناك المزيد من الهجرة.
وقالت الوكالة إن هذا التحول في المواقف مدفوع في المقام الأول بالمخاوف بشأن محدودية الإسكان. لكن الاقتصاد والاكتظاظ السكاني وكيفية إدارة نظام الهجرة يتم الاستشهاد بها أيضًا كعوامل كبيرة.
وفي نشرة إخبارية صدرت في شهر أكتوبر/تشرين الأول، قال ديفيد كوليتو، خبير استطلاعات الرأي في شركة أباكوس داتا، إن “الحملة على الإجماع على الهجرة هي أقل من الحقيقة”.
“أعتقد أن الإجماع قد انهار الآن وأتوقع أن تكون هذه واحدة من أهم القضايا في السياسة الفيدرالية والإقليمية العام المقبل.”
كندا ترحب جداً بالمهاجرين. وتشير البيانات إلى أنها رائدة عالميًا في إعادة توطين اللاجئين، وقد اكتسبت البلاد سمعة طيبة في الترحيب بالوافدين الجدد على مدار الخمسين عامًا الماضية.
يعترف قانون التعددية الثقافية الكندي، الذي صدر عام 1988، بالتنوع باعتباره جزءًا لا يتجزأ من هوية كندا. كما أن تراثها المتعدد الثقافات محمي بموجب الدستور.
وقال مايكل دونيلي، أستاذ العلوم السياسية في جامعة تورنتو، لبي بي سي: “منذ أواخر التسعينيات، كانت المواقف الكندية مؤيدة للهجرة على نطاق واسع”.
في عام 2019، تقرير بيو للأبحاث من بين أفضل 10 دول وجهة للمهاجرين، تتمتع كندا بنظرة إيجابية أكثر للهجرة.
وقال البروفيسور دونيلي إن المهاجرين يشكلون جزءًا كبيرًا من الناخبين الكنديين، مما يمنع الأحزاب السياسية الكبرى من اتخاذ موقف مناهض للهجرة.
ونادراً ما واجهت كندا المشاكل التي تعاني منها أماكن أخرى بسبب الهجرة غير الخاضعة للرقابة ــ مستفيدة من جغرافيتها المحاطة بثلاثة محيطات والولايات المتحدة ــ وينظر عامة الناس إلى نظام الهجرة لديها باعتباره مفتوحاً وجيد التنظيم.
لكن البروفيسور دونيلي قال إن هذه المشاعر الإيجابية تغيرت في السنوات القليلة الماضية.
أحد الأسباب هو الزيادة غير المسبوقة في عدد المقيمين المؤقتين القادمين إلى كندا.
وفقًا للمكتب الكندي للتعليم الدولي، سيزداد عدد الطلاب الدوليين بنسبة 30٪ تقريبًا من عام 2022 إلى عام 2023. وفي الوقت نفسه، تضاعف عدد العمال الأجانب المؤقتين في كندا في السنوات الخمس الماضية، وفقا للبيانات الحكومية.
وقال البروفيسور دونيلي إن العامل الآخر هو الشعور المتزايد بأن نظام الهجرة الكندي قد فقد نزاهته، بسبب الحسابات الخاطئة من قبل الحكومة الكندية.
ارتفعت طلبات اللجوء بعد أن رفعت كندا متطلبات التأشيرة للسياح من المكسيك في عام 2016، مما أجبر كندا على إعادة فرض قيود التأشيرة في وقت سابق من هذا العام.
وذكرت وسائل الإعلام الكندية أن بعض الطلاب الدوليين يستخدمون تأشيراتهم المؤقتة للمطالبة باللجوء الدائم في البلاد، وهو ما وصفه الوزير ميللر بأنه “خطير”.
وقال البروفيسور دونيلي إن هذه الحوادث وغيرها “جعلت الناس يعتقدون أن الحكومة فقدت السيطرة على تدفق الهجرة”.
تم التأكيد على كل هذه المخاوف من خلال أزمة الإسكان التي تؤثر على الكنديين في جميع أنحاء البلاد، حيث أدى نقص المساكن المتاحة إلى ارتفاع الإيجارات وأسعار المنازل بالنسبة للكثيرين.
وقال “سوف ينظر الناس إلى تدفق (الوافدين الجدد) ونقص المساكن ويقررون أن هذا هو السبب المباشر”.
وأشار البروفيسور دونيلي إلى أنه على الرغم من وجود بعض الخطاب العنصري المحيط بالهجرة إلى كندا، إلا أن المواقف المتغيرة للكنديين ليست مدفوعة في المقام الأول بالمشاعر الموجودة في الدول الأوروبية أو أمريكا المجاورة.
بل إنها مدفوعة بإرادة الشعب للسيطرة على نظام الهجرة الكندي.
وقال البروفيسور دونيلي: “من الواضح أن حكومة ترودو تحاول إعطاء صورة مفادها أننا قد وضعنا هذا تحت السيطرة”.
