رفض الناخبون حزب المحافظين الذي يتزعمه رئيس الوزراء البريطاني سوناك في الانتخابات المحلية

لندن (رويترز) – واجه حزب المحافظين بقيادة رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك نتائج الانتخابات المحلية يوم الجمعة حيث عاقب الناخبون حزبه بعد عام من الفضائح السياسية والتضخم وركود النمو الاقتصادي.

بينما تكافح الأحزاب الحاكمة غالبًا في انتخابات التجديد النصفي ، فإن نتائج مجلس المملكة المتحدة ستكون الاختبار الأكبر والأخير لمشاعر الناخبين قبل الانتخابات العامة المقبلة العام المقبل.

وصل سوناك إلى السلطة في أكتوبر / تشرين الأول وسط أزمة تكاليف المعيشة ، والقلق المتزايد بشأن الرعاية الصحية ، والإضراب الصناعي الواسع الذي عطل الخدمات العامة ، وتضاءل الحماس لقرار بريطانيا بالانسحاب من الاتحاد الأوروبي.

تم احتساب ربع مقاعد المجالس البالغ عددها 8000 فقط في السلطات المحلية ، المسؤولة عن توفير الخدمات اليومية مثل صناديق القمامة والمدارس.

وشهدت النتائج ، التي لم تؤثر على الأغلبية الحكومية في البرلمان ، خسارة صافية للمحافظين قدرها 235 مقعدًا ، بينما أضاف حزب العمال المعارض الرئيسي 122 مقعدًا وحصل حزب الديمقراطيين الأحرار على 63.

وقال حزب العمال في بيان إن النتائج وضعته على المسار الصحيح للفوز في الانتخابات العامة المقبلة بفارق ثماني نقاط على المحافظين.

خسر حزب سوناك أمام حزب العمال في المقاعد المستهدفة الرئيسية في شمال وجنوب إنجلترا ، بينما كان الديمقراطيون الليبراليون يشقون طريقهم في الأجزاء الأكثر ثراءً في الجنوب.

وقال رئيس الوزراء للصحفيين إن النتائج حتى الآن تظهر أن الشعب يريد من حزبه الحاكم أن يفي بأولوياته ، لكن ما زال الوقت مبكرا في عملية إعلان النتائج لاتخاذ قرارات حازمة.

وقال جون كيرتس ، أكثر استطلاعات الرأي شعبية في بريطانيا ، إن المحافظين يواجهون “مشكلة انتخابية كبيرة” بناءً على النتائج حتى الآن ، مع خسارة صافية بنحو 1000 مقعد ، تماشياً مع أكثر توقعات الحزب تشاؤماً.

كان التأرجح المكون من أربع نقاط نحو حزب العمال اعتبارًا من عام 2019 أقل من المتوقع ، بالنظر إلى تقدمه المكون من رقمين في استطلاعات الرأي ، لكن الأحزاب الأصغر تعمل بشكل أفضل في الانتخابات المحلية.

وقال: “في حين أن رفض الناخبين للمحافظين كان واضحًا ، فقد لا يزال هناك بعض التساؤل حول مستوى حماسهم لبديل حزب العمال”.

لن تتضح الصورة الكاملة لموقف الأحزاب حتى يوم الجمعة ، عندما تعلن معظم المجالس عن نتائجها.

ليلة “رهيبة” للمحافظين

وسعى سوناك إلى استعادة مصداقية المحافظين منذ أن أصبح رئيسًا للوزراء في أكتوبر / تشرين الأول ، ثالث رئيس وزراء للحزب في العام الماضي.

تم طرد بوريس جونسون كزعيم للأحزاب التي عقدت في المباني الحكومية خلال عمليات الإغلاق COVID-19 ، بينما تم إسقاط ليز تروس بعد مناورة بشأن التخفيضات الضريبية التي شوهت سمعة بريطانيا فيما يتعلق بالاستقرار المالي.

فقد حزب سوناك السيطرة على ثمانية مجالس على الأقل فيما وصفه عضو البرلمان عن بليموث جوني ميرسر بأنها ليلة “مروعة” للمحافظين.

خسر المحافظون أكثر من 1300 مقعدًا عندما خاضت معظم هذه الانتخابات المحلية آخر مرة في عام 2019 ، والذي كان من المتوقع أن يساعد في تقليل الخسائر في هذه الانتخابات.

فاز حزب العمال في استفتاء بريكست 2016 في بعض المناطق التي دعمت مغادرة الاتحاد الأوروبي ، ويحتاج الحزب للفوز إذا أراد تحقيق الأغلبية في الانتخابات العامة المقبلة.

في الساعات الأولى من يوم الجمعة ، فاز حزب العمال بالسيطرة على مجالس بليموث وستوك أون ترينت وميدواي ، وهي ثلاث مناطق معركة رئيسية يُنظر إليها على أنها حيوية لآمال الحزب في العودة إلى السلطة على المستوى الوطني.

وقال زعيم حزب العمال كير ستارمر خلال زيارة ميدواي “لا تخطئ ، سيكون لدينا أغلبية من حزب العمال في الانتخابات العامة المقبلة”.

تقرير من أندرو ماكاسكيل. تحرير مايكل بيري

معاييرنا: مبادئ الثقة في Thomson Reuters.