بقلم لوك كوهين
نيويورك (رويترز) – أدلى توم باراك ، وهو جامع تبرعات لمرة واحدة لدونالد ترامب ، بشهادته يوم الخميس في محاكمته بتهمة أنه عميل أجنبي غير شرعي ، حيث حث الرئيس آنذاك على استخدام مقتل الصحفي السعودي جمال خاشقجي على أنه ” النفوذ “لحمل المملكة على إنهاء حصارها لقطر.
يمكن لشهادة باراك نيابة عن مصالح قطر أن تقوض مزاعم المدعين الفيدراليين في بروكلين بأنه عمل كوكيل لدولة الإمارات العربية المتحدة – إحدى الدول التي تفرض الحصار – دون إخطار المدعي العام الأمريكي كما يقتضي القانون. .
ولم يتهم باراك (75 عاما) بالتصرف كعميل للسعودية ، لكن الدولة قريبة من الإمارات العربية المتحدة. وقد دفع بأنه غير مذنب ، وكانت اتصالاته مع المسؤولين في الشرق الأوسط جزءًا من دوره في إدارة شركة الأسهم الخاصة Colony Capital ، والتي تسمى الآن Digital Bridge Group Inc.
يوم الخميس ، قال باراك ، في شهادته دفاعًا عن نفسه لليوم الرابع ، إنه خلال مكالمة هاتفية مع ترامب في أكتوبر 2018 – بعد مقتل خاشقجي في القنصلية السعودية في تركيا – حث الرئيس آنذاك على الاستفادة من الغضب العالمي بشأن القتل. الاستفادة من هذا الحصار الغبي “.
تقول المخابرات الأمريكية إن مقتل خاشقجي ، السعودي المطلع الذي تحول إلى ناقد ، حظي بموافقة ولي العهد الأمير محمد بن سلمان. ونفى الأمير الأمر بالقتل لكنه اعترف بوقوعه “تحت وصايتي”.
بدأ حصار السعودية والإمارات وغيرهما على قطر في عام 2017. أثناء الحصار ، أخبر باراك رشيد الملك ، أحد المساعدين المتهم بأنه عميل إماراتي ، أن الولايات المتحدة تفكر في استضافة قمة. نزاع. قال المدعون إن الملك ، المختبئ ، أبلغ السلطات الإماراتية بالاجتماع المحتمل.
قال باراك إنه تحدث مع سفير قطر لدى الولايات المتحدة ووزير خارجيتها في يونيو 2017. جاء ذلك بعد أن قام ترامب بتغريد دعمه للحظر المفروض على الدولة الخليجية.
وقال باراك إنه حث مسؤولي إدارة ترامب على التحدث مع نظرائهم القطريين وتحدث في نهاية المطاف مباشرة مع ترامب لتشجيع عقد قمة في منتجع كامب ديفيد الرئاسي لحل النزاع الذي يشمل حلفاء الولايات المتحدة.
وقال باراك “قلت له مرة أخرى من المقاعد الرخيصة .. إنه يحتاج إلى إرسال فريقه وإنهاء ذلك لإجبار أبو ظبي والسعودية على الجلوس على الطاولة.” ونفى إبلاغ المالك بخطط القمة.
استجواب دقيق
وفي مؤتمر في أبو ظبي عام 2019 ، قال باراك إنه من “الخطأ” انتقاد المملكة بشأن جريمة القتل. اعتذر لاحقا عن التعليقات.
وقال في بيان يوم الخميس إنه كان ينبغي أن يستهل التصريحات بالقول إن قتل الأرواح في أي مكان أمر غير مقبول ، لكنه كان “مترددًا” في المؤتمر بسبب الافتقار إلى حرية التعبير في الإمارات.
ومن المتوقع أن يسأل المدعون المزيد عن تعليقات باراك عندما يبدأون في استجوابه في وقت لاحق من يوم الخميس.
(من إعداد لوك كوهين من نيويورك ؛ تحرير جوناثان أوتيس)
